не закончил мысль: напротив дома, рядом с тополем, остановилась чья-то машина. Агент вскочил и спрятался за оконный косяк: чуяла душа – надо было еще вчера закрыть ставни. Оставалось надеяться, что приехали не к нему.
Однако стриженный загорелый парень уже заходил во двор – его фигура мелькнула в воротах и остановилась на крыльце. У парня была на лице примета – вмятый широкий нос. Агенту даже послышалось, как тот выматерился, глядя на висевший снаружи замок, затем вновь послышались шаги.
Агент вжался в передний угол, под иконами, и замер, держа в руках ствол. Надо лишь перехватить ружье – патроны с картечью давно ждут своего часа. Просто так Петр Ильич себя не отдаст.
Незваный гость вдруг прильнул к стеклу и, ничего не увидев в помещении, торопливо отпрянул. В руках у него в ту же секунду образовался сотовый телефон.
– Дядя, это Серега Динамит, – говорил он, направляясь к воротам. – Похоже, ваш Петенька сдернул отсюда…
Агент хорошо это слышал. Прозвучала всего одна фраза, зато какая! Теперь точно известно, кто о нем соскучился. Но Шпиц туда не торопится, потому что живым оттуда будет не выбраться. Если ему и надо куда, так это к старшему оперу Подшивалову.
С кухни в зал вышла мать и остановилась, глядя на сына.
– Опять приходили? – спросила она.
– Приходили.
– Хорошо мы с замком придумали – он там висит снаружи, вроде как нет нас, а мы тут…
Пробуждение компании было тяжелым. Вагин хлопал глазами. Матрос повторял одно и то же:
– Слушаем все сюда, объясняю…
Вовочка молчал, клоня голову на плечо. На Жеребца навалилась икота: с отдыха возвращались родители, и надо было избавиться от «квартирантов» с ворованными вещами.
Снаружи давно стемнело, но компания, словно сговорившись, молчала о недавних планах. Какие могут быть квартиры, когда во рту ночевал «эскадрон гусар летучих».
– Сейчас я вас всех опохмелю! – строжел на глазах Матрос. В голосе звучало железо. – Собирайтесь!
– Тихо, Матрос. Слышно кругом, – пугался Вагин. Трезвый он боялся каждого шороха.
– Не дергайся, – холодно улыбнулся тот. – Поплыли…
Шел второй час ночи. Пока идут, пока осматриваются – три будет. Самое воровское время. А там и рассвет по летнему времени.
Наконец они собрались, вышли на улицу и двинулись гурьбой вдоль домов. Вот и сквер. Они остановились и прислушались. Матрос распорядился:
– Я первым иду, а вы дуйте к двери. Минут через пять…
Парни молчали.
– Квартиру не забыли? – спросил он еще раз.
Оказалось, номер квартиры запомнили, и Матрос вильнул за кусты.
Жеребец поглядел на часы: минута прошла всего, а кажется – целая вечность. И закурить нельзя, потому что Матрос не велел.
Наконец пять минут истекли, и группа двинулась к обозначенному объекту. На этот раз квартира оказалась на первом этаже. Остановились у выбранной двери, потянули на себя за ручку: