животного. Одно из последствий неграмотно проведенной операции – выпадение кишечника.
Кроликов кастрируют в 3–4 месяца, до наступления половой зрелости. Изменение в результате этой операции гормонального баланса в организме животного ускоряет откорм, увеличивает убойную массу, благоприятно сказывается на качестве мяса и меха.
Масса кожи кроликов составляет 350–400 г и покрыта мехом, защищающим ее от повреждений и выполняющим функцию терморегуляции.
Мех состоит из длинных остевых и коротких пуховых волос. В результате линьки он периодически обновляется. Молодняк переживает 2 возрастные линьки. Первая длится с 1-го до 3,5–4-го месяца жизни, вторая – с 4–4,5 до 6,5–7-го месяца. Вторая линька проходит в несколько этапов: сначала линяет нижняя часть шеи, потом загривок, спина и брюхо, бока, бедра и задняя часть.
У взрослых особей линька начинается в марте. Все лето мех остается тусклым, редким, а осенью (сентябрь – октябрь) кролик обрастает зимним мехом, густым и пышным. Поэтому наиболее благоприятное время для убоя кроликов на шкурки – с ноября по март. Сроки линьки зависят от погодных условий, рациона питания и режима содержания кроликов. У больных животных она замедляется или прекращается. При недостатке витаминов и минеральных веществ мех отрастает плохо, становится матовым, тусклым.
Из-за того что в силу разных причин кролики линяют неравномерно за 10–15 дней до массового убоя нужно индивидуально отслеживать состояние животных. Если на спине линька закончилась, а на боках продолжается, через несколько дней кролика можно будет забивать.
Густоту меха определяют на ощупь или же смотрят на величину воронки при раздувании меха. У кроликов с густым мехом кожа просматривается едва заметно, дно воронки составляет не более 2 мм2.
Густота меха обусловливается также особенностью породы. Очевидно, что у пуховых кроликов мех будет гуще, чем у других пород, для которых этот показатель не является решающим.
Как выбрать породу
В настоящее время в мире известны 90 пород. Каждый кроликовод имеет свои предпочтения: кого-то привлекает окрас и качество меха, для других интересны мясные характеристики породы.
Существует традиция различной классификации пород кроликов.
1. По размерам и массе тела, то есть по крупности, породы кроликов бывают крупные, средние и мелкие.
2. По направлению продуктивности породы кроликов делят на комбинированные или мясошкурковые, пуховые и мясные. Такое деление очень важно, поскольку резко различаются особенности роста и развития животных этих пород.
Мясо-шкурковые породы кроликов дают шкурку хорошего качества и диетическое мясо с высоким уровнем питательности.
От кроликов пухового направления традиционно получают пух – это основная продукция, мясо и шкурка считаются побочной продукцией. Основная продукция мясных кроликов – это мясо, а шкурки считаются побочной продукцией.
Существуют