Покойнику в угоду!
Да в такую-то погоду,
Дома мягкая кровать,
Да к тому ж охота спать,
Да жена, как тёлка греет.
«Ваня! Что-то я болею,
Ты сходил бы за меня.»
«Ладно, брат, согласен я».
В полночь травы задрожали,
Зашаталась вдруг земля
И раскрылась тут могила,
Закачались тополя.
Страшно стало – как-никак!
«Ты ли это сын мой старший?»
«Это я Иван-дурак».
Тут нахмурился покойник
И сказал себе: «Так, так!»
На другую ночь вторично,
Просит Ваню средний брат:
«Ты сходил бы на могилку,
Ты же знаешь, ведь рад
За тебя замолвить слово,
Ты ж родной, мой младший брат».
«Ладно!» – младший отвечает.
Вновь идёт и вновь встречает
Над могилою отца,
Слышит голос мертвеца:
«Ты ли это, сын мой средний?»
«Нет, родимец мой, не так.
Это я – Иван-дурак!»
Вот и третья ночь приходит,
Ночь темна, луна не всходит,
Ветер воет на крестах,
Что-то движется в кустах.
Загудело, задрожало,
Закачались все кресты.
«Здравствуй, Ваня! Это ты?»
«Я, Ванюша отвечает!»
«Значит ты мне всех милей,
Подойди ко мне смелей».
Повернулся в чисто поле,
Свистнул так, что поневоле
Задрожали лепестки…
И прислушался. Вдали
Конь заржал едва приметно
И старик в ответ на это
Зычным голосом зовёт,
Словно колокол поёт:
«Сивко-Бурко, мой Каурко!
Ты, как грозный дух степной,
Ну-ка! Стань передо мной!»
«Как служил ты верой-правдой
Деду, прадеду и мне,
Как служил всегда и всюду
Роду нашему в войне.
Послужи теперь Ивану,
Защити его от раны,
Не покинь его в беде,
Будь, как верный конь, в узде!»
«Ну прощай! – сказал Ивану, —
Мне пора, уж звезды манят,
Приближается рассвет…»
Смотрит, а отца уж нет.
Подошел к коню Ванюша,
Почесал тихонько уши,
Гриву косами заплёл,
Повернулся и пошёл.
«Ты гуляй покуда в поле,
Я ведь сам пока в неволе.
Кушай сочную траву,
Если надо, позову».
Утром спрашивают братья
Из пухового объятья:
«Как спалось тебе Иван?»
«Ничего! Спалось и ладно!
Мне ведь это не накладно».
«Ну и то добро, что так, —
А в уме, – хорош дурак!»
«Ты, Ванюша, не зазнайся,
Будь сегодня на хозяйстве.
Ты ведь с детства нелюдим,
А мы с братом поглядим.
Нынче в городе гулянье,
Ото всюду собрались,
Съехались на состязанье,
Очень