когда она еле различима. Если этнос имел благоприятные возможности к расширению на стадии инерции, то он не испытывает недостатка в ресурсах; уровень витальности его заметно не падает. Именно так обстояло дело с англичанами, которые при переходе к фазе обскурации получили практически неограниченные возможности внешней экспансии. Поэтому дальнейшее течение этногенеза не ознаменовано у них какими-либо крупными социальными катаклизмами. Зато другая особенность фазы обскурации – резкое падение пассионарности в этносе – сохраняется всегда. Имело силу это правило и для Англии. Пока Англия забавлялась колониальными войнами с туземцами, пока Киплинг воспевал «бремя белого человека» и победную поступь колониальных легионов, казалось, что с пассионарностью в Англии полный порядок. Но когда она столкнулась с действительно серьёзным противником – Германией в Первую мировую, – сразу стала ясна её слабость. Англичане имели на фронте самую малочисленную из трёх держав Антанты армию, значительную часть которой составляли солдаты из колоний и доминионов. И в кризисный момент борьбы, когда Россия вышла из войны, англичане не смогли сделать решительное усилие, ресурсами для которого они, в принципе, располагали. Вместо этого они возложили все свои упования на прибытие американцев.
Преобладание массы обскурантов становится явно заметным в этой фазе. И они начинают подрывать силы этноса изнутри. Случай с англичанами – исключительный; абсолютное большинство этносов в стадии обскурации испытывают острый дефицит ресурсов и упадок витальности. Так что тяга к экспансии резко нарастает, а вот способность к ней и к освоению нового пространства, наоборот, существенно падает. В фазе надлома также была ситуация упадка витальности, но тогда напряжённость этнического поля была значительно выше. Этнос был сильнее, значительно больше была его способность к перенесению сверхнагрузок по завоеванию и освоению новых земель, по включению в свою систему чужих этносов, ассимиляции инородцев. Возможности этноса в этом плане в фазе обскурации серьёзно уменьшаются. В фазе обскурации этнос уже не способен к длительным напряжениям. Если усилия, прилагаемые в целях экспансии, не дают быстрый результат, – незамедлительно следует острейший внутренний кризис. Редко кто проходит данную фазу сравнительно гладко, как упомянутые англичане.
Территориальные приобретения в обскурационной фазе присоединяются и удерживаются чисто механически, не становятся органической частью этнической системы. Ресурсы колоний выкачиваются в метрополию. Эксплуатация колоний позволяет поддерживать силы стареющей этнической системы. Наиболее успешно удалось осуществить такую схему англичанам, – им волею судьбы удалось создать империю, «в которой никогда не заходило солнце». Другие не были столь счастливы. Французы вступили в фазу обскурации с крайне истощённым витальным потенциалом. Французская экспансия в XVIII веке провалилась, – англичане отобрали большую часть французских колоний.