побочные эффекты, на которые я не рассчитывала. Змея выслушала, почесав маковку кончиком хвоста, задумчиво протянула:
– То есть, в добавление ко всем неприятностям, уже свалившимся на твою голову, ты хочешь, чтобы в ордене узнали, что ты умеешь колдовать? – сказав это, рептилия тут же поправила себя, – вернее, колдовать ты не умеешь, но можешь и хочешь известить об этом весь мир?
И я утёрлась. Ещё не хватало, чтобы великий магистр узнал о моих способностях и моём происхождении.
Мне пришлось задержаться на острове. Купание в холодном море не прошло даром, да и побитая спина болела. Сколько можно себя уговаривать, что мне не больно? Нет, мне больно, знобит, голова трещит, на куски разваливается. Да и со змеюкой интересно было поболтать. Огромная рептилия оказалась очень осведомлённой в делах Трёх королевств, и точно знала, кто самостоятельно отправился на тот свет, а кому помогли. Вот только она или не знала, или не хотела говорить, кто именно и кому помог. Но, если брать Кински, то там все хороши, насколько я понимаю. Родственников хлопают, как тараканов тапками.
За время короткого отдыха на острове меня не раз посещало странное чувство. Я сижу в паре метров от огромной змеищи, которой я – на один зуб, и мне совсем не страшно, но от одной мысли, что придётся перебираться на материк и идти к людям – мороз по коже. Змея, узнав о моих страхах, философски заметила, что люди – самые страшные звери. Открыла Америку!
Может, я бы ещё посидела в тишине и покое, но рептилия, научив меня кое-каким штучкам, и поведав кое-что о магии, вытолкала взашей, сказав, что нечего тут сидеть, как на курорте. Напомнила мне о моих королевских обязанностях:
– Работать надо, ваше величество.
Пришлось собираться в путь. Лодку я быстро сделала. Небольшую, узкую, скоростную, да ещё и под парусом. Утром глянула на небо, чистое, как будто вымытое, поняла, что самое оно – в путь отправляться. Рептилия сообщила, что ветер попутный, но завтра такого счастья уже не будет – и погода испортится. И откуда она знает? Змея прошипела ехидно:
– Кости ломит к непогоде.
Холера! Издевается. Какие у тебя кости? Челюсть наизнанку выворачивает?
Долгих проводов не было. Змея дала мне последнее напутствие, сказав, чтобы я не оставляла после себя следов. Я не поняла, и мне, как маленькой девочке разжевали:
– Никогда и нигде не оставляй свою обувь. Забирай обязательно. Жги, колдуй с глаз долой, но не оставляй. Всё, давай, до свиданья.
И меня банально выставили с острова, пожелав удачи в пути. Если бы у змеи ноги были, наверное, ещё бы и пинок под мягкое место отвесила. Мне было немного обидно, но и змею понять можно. Я ей что, лучшая подруга?
До материка я добралась достаточно быстро. Высадилась на берег и сразу же начала разводить костёр – замёрзла в пути. Заодно и лодку спалила, чтобы следов не оставлять, как змея учила. Тут же вспомнила, как туфлю бросила, сбивая викинга со следа. Интересно, где она сейчас? А нигде! Она будет только в следующем году, и я её обязательно