и проводили профилактические беседы.
Эйлин поймала вопросительный взгляд Кидена и снова покачала головой.
– Как хочешь. – Он залез в карман и забросил в рот щепотку какой-то серой трухи.
– Кид, – Лири выхватила у него второй стакан и залпом выпила половину, – принеси еще.
– Без проблем! – весело отозвался он, обнажив в улыбке зубы с налипшей на них серой массой.
Едва Киден скрылся в толпе, Лири потянула Эйлин в сторону бассейна, где разворачивался нешуточный поединок.
– Вот он! – шепнула взбудораженная Вертиго.
Ноэль Делагарди на корточках сидел у воды, погрузив в нее левую кисть; светлые пряди волос падали на глаза, и он все время отбрасывал их взмахом головы. Его соперник, рыжий лопоухий паренек, припал на колено возле развернутой кадки с землей, комкая ее руками. Рядом на небольшой площадке прыгали две полуметровые фигурки, созданные магами.
Длинный водяной дракон извивался и атаковал человекообразного земляного голема. Тот пытался увернуться, но оказался не очень юрким. Дракон прыгнул вперед, и рука серого человечка, обернувшись грязью, смачно упала на пол. Большая часть студентов взвыла. Ноэль победно улыбнулся. Рыжий схватил ветку пальмы, вывернутой из горшка, и позади дракона из земли выросло растительное щупальце. Секунда – и оно с молниеносной быстротой рухнуло на дракона, разрубив его пополам и наполнив воздух прохладными брызгами. Остальные зрители заулюлюкали.
Эйлин присмотрелась повнимательней: ну конечно, противник дракона – ориасок, уменьшенный в несколько раз. Зато принцип действия у него такой же: сплав земли и растений, вездесущий, несгибаемый. Против такого устоять нет шансов.
Ноэль прищурился, мышцы его напряглись; он развернулся к бассейну и опустил туда вторую руку. Тут же на месте поединка вода отделилась от грязи, и лужицы стали стекаться в одну, из которой поднялся тот же дракон, но теперь уже ростом с человека. Зверь оскалился, сверкнул прозрачными чешуйками и прыгнул на хозяина голема. Рыжий не выдержал напора воды и свалился на спину. По толпе прокатились восхищенные возгласы.
– Ты смухлевал! – набычился рыжий.
– Победителей не судят, – неожиданно встряла опьяневшая Лири.
Ноэль глянул в их сторону и, заметив Эйлин, приветственно взмахнул рукой.
– Смотри, какие мышцы, – протянула Вертиго.
Зрители радостно завизжали. Вперед выбился невысокий плотный парнишка:
– Как и договаривались, проигравший приговаривается к пинте темного эля.
Тут же в руки рыжему, мокрому и несчастному, всучили кружку с какой-то темной пенящейся жидкостью, на которую тот уставился с отвращением.
– А Ноэлю налейте медового, специально для победителя варили! – продолжил крепыш.
– Так себе приз, – весело сказал Ноэль.
– А на что ты рассчитывал?
– Когда шел на вечеринку у бассейна? – Делагарди театрально обвел пространство рукой. – Наверное, на симпатичных девчонок