некто оранжевый, трехглазый и четырехлапый. В каждой лапе он держал по лучемету.
Отец еще не вставал. Мать смотрела маленький телевизор на кухне: здоровенный дядька во всем песочном, похожий на целую пустыню, показывал что-то по карте, исчерченной красными и синими стрелками.
Джонни отправился в Торговый Пассаж Нила Армстронга.
Пластмассового пришельца он взял с собой. Вот отличный способ захватить планету. По пришельцу в каждую коробку! Дождаться, чтобы они очутились в каждом буфете страны, послать сигнал и – тарарах!
Калорийные убийцы!
Может быть, где-нибудь на какой-нибудь другой планете в каждую упаковку хрустящих азотистых кристаллов кладут бесплатного землянина. Эй, крокозябры! Соберите полный комплект! И вот у них там выстраиваются шеренгами маленькие пластмассовые человечки. Разумеется, вооруженные. Чтобы понять это, достаточно просто пройтись по улице. Конечно, все как один вооруженные.
Джонни посмотрел в окно автобуса.
Нет, штука в другом. Никто не станет класть пластмассовых пришельцев в кукурузные хлопья, если они, то есть пришельцы – ну, сами понимаете, – способны только на обычные поступки. Покупайте садовые ножницы «Космическая молния»! Ездите автобусами «Мегасмерть»! Тусуйтесь в торговом центре «Звездобоя»!
Опыт подсказывал Джонни: беда с пришельцами в том, что они либо норовят тебя съесть, либо крутят тебе музыку до тех пор, пока ты нравственно не усовершенствуешься. Ни разу не попадался чудак, которому взбрело бы в голову сделать что-нибудь обыкновенное, например одолжить газонокосилку.
Холодец, Ноу Йоу и Бигмак якобы тусовались (но на самом деле просто толклись) у декоративного фонтана. Ноу Йоу – в тех же серых брюках, в каких он ходил в школу. Кто же тусуется в серых брюках! А Холодец опять нацепил темные очки, только это были не настоящие темные очки, потому что очки он и так носил, – это были очки-прищепка для туристов. Вдобавок они не совпадали по размеру с нижней парой и натирали Холодцу нос. И еще Холодец вырядился в ветровку. Холодец, наверное, единственный во Вселенной еще ходил в ветровке. А Бигмак к пятнистым штанам и футболке с Терминатором на груди и надписью «Сплинберийские скины» на спине добавил пояс, целиком набранный из стреляных гильз. И вид у него был дурацкий.
– Хаюшки, пацаны, – сказал Джонни.
– Тебя только за смертью посылать! – ответил Ноу Йоу.
– Проехал лишнюю остановку, пришлось возвращаться пешком, – объяснил Джонни. – Задумался. Ну, что?
– «Ну, что?» в смысле «как жизнь?» или в смысле «что будем делать, мужики?»? – осведомился Холодец.
– Что будем делать, – выбрал Джонни.
– Да вот хочу сходить в «Джей-и-Джей Софт», – ответил Холодец. – Они должны были получить «Летающие картонные подставки под кофе». В «Баззаммме!» писали, там непрошибаемая защита.
– А игра стоящая? – спросил Бигмак.
– А какая разница?
– Поймают тебя когда-нибудь, – предрек Ноу Йоу.
– И дадут работу в Силиконовой Долине, бросят на разработку антипиратских программ, – сказал