и стакан, налил немного и разбавил тоником.
– Что-нибудь безалкогольное, я за рулем.
– Колу? Спрайт? Фанту?
– Немного минеральной воды.
– Здоровый образ жизни – это хорошо, – одобрительно кивнул Маслов, вынимая из бара «Ессентуки» и наливая в высокий стакан.
Я молча взяла из его рук шипящую минералку, отхлебнула немного и спросила:
– А дальше?
– А дальше ничего. Бывший хозяин стал буквально преследовать меня, пытаясь уговорить пустить его в дом. Пришлось применить жесткие меры, чтобы отвязаться от него раз и навсегда.
– Вы заявили в полицию?
– И в полицию тоже. Пошла уже вторая неделя, как он не показывается. Но радоваться рано. – Илья Ильич залпом выпил свой джин и поставил стакан на стол. – В эту пятницу я отправляю в Волжские дали семью, и мне нужен человек, который понимает, от каких привидений я нанимаю ее охранять.
Маслов испытующе посмотрел на меня.
– Я понимаю. Когда Катя сказала мне о вас, я сразу подумала, что привидениями здесь и не пахнет.
– Кристально мыслите, Женя. Мне это нравится. – Илья Ильич снова прошелся по комнате. – И знаете что? Давайте с вами договоримся: никому и никогда не говорите, кто вы есть на самом деле. Моя жена в курсе, что вы телохранитель, но другие члены семьи не должны об этом даже догадываться. Так будет лучше для всех нас. Мне не хочется, чтобы кто-то сболтнул лишнее посторонним. Знаете, от привидений уберечься невозможно – если, конечно, они существуют. А вот от людей, которые охотятся за ценностями, можно себя оградить. Я ясно выражаюсь?
– Вполне, – ответила я, допивая последний глоток минералки. – К пятнице я как раз успею подготовиться. Только скажите мне точный адрес дома и фамилию бывшего владельца.
– Вы хотите провести собственное расследование? – недоверчиво поинтересовался Маслов.
– Когда знаешь, от кого охранять, работать становится легче, – многозначительно сказала я, глядя своему собеседнику прямо в глаза.
– Хорошо, записывайте, – и он продиктовал мне адрес загородного дома и фамилию владельца. – Только не думаю, что ваши поиски увенчаются успехом. Более того, я считаю их излишними.
– Почему? – удивилась я.
– Потому что человек, который интересуется кладом – точнее, слухами о нем, – мне известен. И я не думаю, что вы узнаете что-то принципиально новое и важное. – Маслов снова сел за стол и написал что-то на листке бумаги. – Вот мой адрес. В пятницу я позвоню вам часов в десять или немного позже. Потом мы ждем вас у себя дома. – Он протянул листок мне, и я встала, чтобы взять его. – Насчет денег не беспокойтесь, не обижу.
– На какой срок вы меня нанимаете? – поинтересовалась я.
– До тех пор, пока этот козел от меня не отстанет.
Вот это поворот! А мне поначалу показалось, что Маслов – человек предельно корректный… Увидев мое изумление, он улыбнулся:
– Его фамилия Козлов, вы только что ее записали.
Я рассмеялась, попрощалась