похож на все другие провинциальные российские города. Если смотреть на него сверху, с высоты птичьего полета, в глаза бросаются лишь однообразные ряды серых коробок типовых панельных домов. И лишь изредка среди них, как диковинные башни, вырастают ввысь новенькие небоскребы бизнес-центров, переливающиеся на солнце стеклянным блеском.
Весь город исчерчен широкими проспектами. По ним катят машины, самые разные машины. И древние жигули, и тонированные черные внедорожники, и старенькие иномарки, и представительские седаны.
Вообще, машин много, очень много. Ими заставлены все дворы и тротуары, и многие, отчаявшись найти парковочное место, бросают своих железных коней прямо вдоль обочин. N не был спроектирован под такое количество машин.
По утрам весь город кипит. На остановках не продохнуть: из спальных районов люди едут на работу в центр. Метро нет, и в целом, транспорт налажен плохо. Люди толкаются, пихают друг друга, нередки перепалки и даже драки.
На новеньких джипах подъезжают к своим офисам бизнесмены. По подмерзшим лужам чешут на высоченных каблуках их длинноногие секретарши, чтобы потом ловить своих толстых шефов на живца в виде призывно выставленной в разрезе юбки резинки чулок и приторных духов.
Ближе к обеду подтягиваются в торговые центры, фитнес-клубы и салоны красоты их праздные жены и великовозрастные неработающие дочки.
В общем, все как везде.
1
Катя живет в элитном коттеджном поселке города N уже почти два года. В этот закрытый мир девушка из бедной семьи попала исключительно благодаря своей молодости и красоте. Вадик, соучредитель крупной фирмы, запал на нее с первого взгляда, а беременность и рождение сына Родиона закрепили успех.
И вот, она живет в этом трехэтажном особняке, а на кофе заходит к Марии, дочери…? Чем там Машин отец занимается? Вылетело из головы, но богат он просто до неприличия, до такой степени, что сам Вадик по сравнению с ним мелкий служащий.
А вот с внешностью не повезло Машке. Чего только девка не делает, чтобы выглядеть прилично: уколы, процедуры, наращивание всего, чего только можно. Катя мысленно вызывает в памяти образ подруги: длинное вытянутое лицо («ну просто яйцо!» – хихикает про себя Катя), нос крючком, маленькие глазки в кучку… Даже не вспомнить какого цвета… Губы были как нитка раньше – подколола.
На самом деле переколола, но это ее не спасло. Лицо какое-то кривое, скулы плоские и невнятные. Она это пытается исправить филлерами. Дурочка! Красивой либо рождаешься, либо смирись! Вот у нее, Кати, все свое! И огромные голубые глаза, и высокая грудь, и пышные волосы натурального цвета «пшеничный блонд». Ну, губы увеличила, конечно, но это скорее дань моде, пропуск в тусовку.
Катя самозабвенно крутится перед зеркалом. Уж что-что, а это ей всегда доставляло неподдельное удовольствие. Она обожает пробовать новые прически, наносить сложный макияж и подбирать наряды. Кто-то, быть может, посчитал бы, что на каждый день Катерина наряжается слишком вычурно. Ну что ж! Это только их проблемы. Пусть тетки завидуют молча. И так серость кругом. А у нее каждый день – праздник!
Катя стягивает волосы в высокий хвост на затылке, рисует на глазках стрелочки, выделяет румянами пухлые щечки. Просто куколка! Так, пройтись блеском, побрызгаться духами. Все, Иван ждет!
Катя выходит на крыльцо, машина с водителем готова. Белая норковая шубка выделяется в темноте, светло-бежевых замшевых сапожек еще не касалась уличная грязь. А кругом темень, слякоть, распутица. Не дай Бог в такую погоду идти пешком!
За окном мелькают то нарядные ярко освещенные кварталы, то глухие дворики спальных районов. Когда-то и Катя жила в одном из этих ветхих бараков, до сих пор там живут ее родители и младшая сестра… Все это было так давно и как будто в другой жизни.
А сейчас: просторная парковка заставлена сверкающими дорогими автомобилями, новенький фитнес-клуб призывно переливается блеском стекла и металла, и отовсюду слышен оживленный щебет нарядных дев, шелест их шубок и призывный стук каблучков. И она, Катя, здесь ничуть не хуже других.
Иван предусмотрительно провожает хозяйку до самой раздевалки, Катерина переоблачается в спортивную одежду, которая по своему дизайну и стоимости ничуть не уступает иным вечерним платьям, не забывает кинуть дежурный взгляд в зеркало и отдается тяжелому, но приятному занятию целиком.
Катя увлеклась тренировками после родов, не то что бы они были так уж необходимы, но природное стремление к совершенству взяло свое. Довольно быстро согнала лишнее, а потом втянулась. Она любила свое тело и все, что было с ним связано, ей доставляла неподдельное удовольствие упругость мышц и почти фантастическая гладкость кожи, какая бывает лишь в 20 лет. В фитнес-клубе образовалась своя тусовка, девушки соревновались друг с другом, а конкуренция всегда добавляет остроты ощущениям.
Вот и сейчас Катя хоть и выкладывается на все сто, не щадя себя, но и по сторонам смотреть не забывает. Зал не переполнен, клуб все же претендует на статус элитного, но тут есть на кого