одежде и ботиночках, сменивших мокрые сапожки. Похоже, бабушка ее поняла и простила, и, выплеснув первые эмоции, сдалась Катькиному натиску, отпустила на вечернюю прогулку. А может, ценя минуты тишины, вообще предпочитала, чтобы внучка подольше дышала свежим воздухом.
– А ты чего тут локаторы свои наставила? А ну, брысь, Штирлиц малолетний! Иди к другим детям!
– Юлька к ней приходила с Киркой, я видела! – упрямо повторила Катька.
– И чо-о-о? Юлька ее внучка, и ходит к бабушке чуть не каждый день!
– Иногда и ночует!
– Почитай, живет у нее!
– Нет, это Вовкины гости, однозначно! Его надо за химок брать!
– Может, хоть потише в доме станет, если прищучат!
– Это до чего же дошло! Сроду такого не было!
Женщины, которых Вовка-инвалид достал конкретно, единогласно склонялись к единственной версии.
Катька тем временем испарилась.
Люся все ждала, когда же будет озвучена еще одна версия, лежащая на поверхности: следствие бизнес-деятельности Антонины Семеновны. И версия была-таки озвучена.
– А не надо самогон гнать! Небось, клиент какой и порезал, деньги вымогал!
Сакраментальную фразу произнесла самая пожилая и, в силу этого, претендующая на безоговорочное признание ее авторитета тетка, тонкогубая, с мешками под глазами. «Почки, наверно», – машинально отметила Люся.
Повисла тишина. Видимо, у троих, как и у Люси, рыльце было в пушку, и они предпочли не спорить с престарелой праведницей. Воистину, чем ближе к старости, тем ближе к святости! Хотя может, праведницей она стала по состоянию здоровья.
– Одно другому не мешает, – наконец нарушила тишину самая молодая, которая зарделась сильнее остальных. – Может, как раз Вовкины гости и были теми клиентами.
– Нет, – сказала еще одна, – клиенты тети Тони вряд ли пошли бы гостевать к Вовке.
– А Вовкины гости вряд ли сподобились бы стать тети-Тониными клиентами.
Их точка зрения совпадала с Люсиной.
Одним словом, ясно было только то, что все непонятно.
– А кто же скорую и полицию вызвал?
– Да Дунька же и вызвала. Звонила-звонила матери – та не отвечает, она и забеспокоилась, прибежала проведать, а дверь только захлопнута, не на ключе. А там-то!..
Когда обсуждение пошло по второму кругу, Людмила Петровна заторопилась и стала прощаться. Но едва свернула за угол, в нее вписалась Катька, удиравшая от мальчишек. Оказывается, дети играли с другой стороны пятиэтажки, где заходящего солнышка еще оставалось немножко.
Люся перехватила ее, хотела прикрикнуть на преследователей, но Катька ее опередила:
– Не ругайте их! Мы играем!
– Катя, расскажи мне, пожалуйста, что ты видела.
– Когда?
– Про Юлю и Киру. И вообще, что видела.
Катя тетку, конечно, признала – это она пыталась помочь им с бабулей найти выход из цейтнота,