ничего, – заверил профессор, – даже интересно. Кстати, можно попробовать еще и так. Глядите. – И он самозабвенно принялся черкать на газете. Я поглядела, как две детские головы уткнулись в чертеж, и вздохнула. Где же Галя Верещагина, ради которой все это затеяли?
Женщина была у себя в комнате. Просто преспокойненько сидела у телевизора и смотрела дурацкий сериал.
– Познакомилась с Михаилом?
Галя отрицательно помотала головой.
– Почему? – возмутилась я. – Ты что, так весь день и не спускалась вниз?
– Неудобно как-то, – пролепетала престарелая девица, – ну что человек подумает?
– Что в доме есть еще другие гости, – вышла я из себя, – и потом, как ты предполагаешь познакомиться?
– Ну, лучше как-нибудь в другой раз…
– Хватит, – оборвала я ее, – одевайся и иди ужинать. Не придешь – уезжай завтра домой.
Галя покорно раскрыла шкаф и вытащила черное платье. Тонкая ткань обтянула полную фигуру, и стали видны складки и валики на боках, спине и животе… Мне это не понравилось, и, преодолевая слабое сопротивление жертвы, я заковала ее в грацию. Теперь наряд сидел изумительно, и даже появилась талия.
– Дышать не могу, – прошептала бедолага.
Но я держалась непреклонно:
– Глупости.
– Желудок буквально к горлу подступил, куска не проглочу.
– Вот и чудесно, меньше съешь.
Почти что пинками выгнав «невесту» в столовую, я пошла следом. Главное теперь, чтобы Миша обратил на нее внимание. Может, посоветовать девушке уронить на него чашку с чаем?
На следующее утро встала пораньше и дозвонилась до Зои.
– Очень вам благодарна, – зачастила дама, – мы как раз с господином Корзинкиным завтракаем.
Почувствовав, как с души падает камень, я велела:
– Подождите моего приезда, надо подписать кое-какие бумаги.
– Мы никуда не собирались, хотели провести весь день дома, – хихикнула Зоя.
Я понеслась на улицу Нестерова, предвкушая, как скажу Базилю все, что о нем думаю. Дом внушал глубокое уважение, даже некоторый страх. Ворота во двор закрыты, возле них дежурит охранник, который, перед тем как впустить «Вольво», сначала позвонил хозяевам и уточнил, ждут ли те гостей.
Первая дверь подъезда оказалась закрытой на кодовый замок, вторая щетинилась домофоном. Когда я наконец проникла внутрь, путь преградил лифтер. Причем не какая-нибудь убогая бабуля, трясущаяся от старости, а здоровенный парень с шеей борца сумо. Он принялся с пристрастием допрашивать меня, разве что не потребовал анализ крови. Потом вновь последовал звонок хозяйке… Словом, когда я наконец добралась до цели, мой организм переполняла здоровая злоба. Ну скажите, кем надо быть, чтобы так прятаться?
В квартире начались сюрпризы. Несмотря на звонкий голос и модную стрижку, Зое было явно около шестидесяти. Хотя, следовало признать, сохранилась дама великолепно. Подтянутая, спортивная фигура, легкий загар, искусный макияж. Во все, очевидно, вложена уйма денег. О богатстве кричали крупные сапфировые серьги