на конце. Анна Марковна завыла от ужаса. Она была крайне религиозна, соблюдала посты, праздники, и явление черта испугало ее до крайности.
Омерзительный гость услышал вопль и прокричал:
– Открывай, Степашина, пришел по твою душу.
Затем раздался жуткий хохот. Анна Марковна грохнулась оземь. По счастью, этой ночью у старушки ночевал внук. Парень услышал крики, вышел в прихожую. Увидев валяющуюся на полу бабушку, внук глянул в «глазок» и тут же распахнул дверь. «Черт», не ожидавший такого, бросился к лифту, но внук, молодой крепкий мужчина, ухватил его за хвост и втащил в квартиру. Закрыв «посланца ада» в комнате, парень кинулся к бабке и обнаружил, что та мертва.
Вызванная милиция быстро установила личность «черта». Костя Сироткин, сосед Степашиной, шестнадцатилетний школьник. Анна Марковна без конца делала ему замечания. То курит на лестнице, то с приятелями стоит…
В конце концов, мальчишка решил отомстить противной бабке. Зная о ее религиозности, придумал костюм черта и начал выплясывать перед дверью.
– Ну не думал я, что она помрет, – ревел мальчишка, размазывая по лицу сопли пополам с сапожным кремом, – думал, просто испугается…
Однако убийство есть убийство, и мальца забрали в милицию. Родители кинулись в юридическую консультацию и обратились к Аркадию.
– И как прикажешь защищать такого идиота? – кипел сын. – Извините, не хотел? Сплошная глупость! Надо же, шестнадцать лет – и такой кретин!
В коридоре послышался шум, потом смех, дети явно собирались уходить. Вошел Миша, за ним как привязанный брел Хучик.
– Очень, очень любознательные молодые люди, – сообщил Миша, – к сожалению, в школе не слишком подробно объясняют, но я постарался внести ясность. Месячишко позанимаемся, и порядок. Можно чайку?
– Конечно, Мишенька, любименький, – закричала вбежавшая Машка, – еще пирожное съешь, мозгу сахар нужен.
– Спасибо, – пробормотал Миша и, вытащив из кармана какой-то листок, принялся быстро писать.
– Пойди позови Галю к ужину, – велела я.
Маруська скорчила рожу, но послушно потопала наверх. Кеша продолжал расковыривать рыбу, Миша писал, я молча пила чай.
Минут через пять в столовую вошла Галя. На этот раз она не надела грацию, и жирные складки явственно проступали под платьем.
– Садись около Миши, – велела я.
Девушка покорно устроилась на стуле.
– Миша, ешь, – строго велела Маня.
Мужчина, не глядя, протянул руку, ухватил крышку от масленки и понес ко рту.
– Да не это, – закричала Манюня, выдирая у него фарфоровую штучку, – вот что кусай!
И она сунула профессору под нос эклер.
– Ничего не понимаю, – вскрикнул Миша.
– А что тут понимать? – удивилась Маня. – Эклер как эклер!
– Не получается! – вновь воскликнул математик и сердито отодвинул листок. – Ерунда выходит!
– Вы лучше поужинайте, – вздохнул Кеша, – а то опять ночью на Банди наступите.
Я улыбнулась. Вчера профессор так увлекся, что не поел. Часа