по местному телевидению под названием «Скромный герой». С участием опять же старшего офицера объединения «Русский Розуэлл».
Вручение губернатором (естественно, при большом стечении народа) медали «За заслуги перед Малым Отечеством». Вручение опять же нашему другу.
Публикация в научном журнале («Наука и жизнь», «Нэйшнл Джиографик»… Буханкин еще не определился).
Кандидатская диссертация. Это, конечно, в будущем. Но вполне обозримом.
В будущем не совсем обозримом виделись Буханкину улица его имени в родном городе, площадь (тоже отнюдь не безымянная), а на площади скромный монумент (про него я уже говорил). Он, Буханкин, в бронзе. Кольчуга, крылатый шлем, в руках меч. Буханкин смотрит вдаль и думает о судьбах. Руководство произносит речи, молодожены возлагают цветы к подножию. Красота.
Все это (с большой долей вероятности) нарисовалось в воспаленном воображении Буханкина. И для того чтобы все это приобрело признак реальности, надо-то было всего ничего.
Разгадать загадку пираний.
– Безопасность города под угрозой, – повторил Буханкин все так же пафосно. – Между злобными тварями и беззащитными гражданами, женщинами, стариками, детьми – стоим мы!
– Это точно, – покивал я. – Мы на страже всегда. Ловцы, так сказать, в овсе…
Тоска не поняла, эрудированный Буханкин мелко и гадко захихикал.
– Теперь изложу план действий. – Я снял с полки метеорит и принялся его подкидывать. – И настоятельно прошу меня не перебивать. Перебитый я грозен, правда, Тоска?
– Точно, – подтвердила моя компаньонка.
– Осторожнее с артефактом! – пискнул Буханкин.
– Это не артефакт, – поправил я. – Артефакт – это продукт культуры, а это просто камень…
– Неважно, – сказал Буханкин. – Излагай план…
– Значит, действовать будем так, – сказал я. – Для начала примем как непреложную истину то, что в нашей реке завелись пираньи. И, судя по наблюдениям нашего проницательнейшего друга Буханкина, эти пираньи растут. За наблюдаемый период времени они увеличились в два раза. Приспособились, значит, к нашим условиям. Задача такова – установить очаг распространения инфекц… то есть пираний. Установить, а затем локализовать. Для этого предлагаю провести следующие оперативно-розыскные мероприятия. Во-первых, надо проверить рыбозавод…
– Какой рыбозавод? – удивился Буханкин.
– В нашем городе есть рыбозавод. Где разводить пираний, как не на рыбозаводе?
– С какой целью? – сразу же спросил Буханкин.
– В мотивировке будем потом разбираться. Главное – проверить. Итак, рыбозавод – объект номер один. Объект номер два – вернее, субъект номер два – рыбак Селиванов.
– Зачем? – посмотрела на меня Тоска.
– Он же псих, – сразу же сказал Буханкин. – Самый настоящий псих, самый закоренелый! У него жуткая мания! Он ловит рыбу и выпускает ее назад, в реку. Ловит и выпускает. А крупным экземплярам ставит метки с проклятиями…
– С проклятиями? – удивилась Тоска.
–