и протянул Кольке несколько купюр, перечисляя, что следует захватить вместе с хлебом:
– Сыр, колбасу, масло, молоко, яйца. Не тяжело будет?
– Обижаете, дядь Никит. Хотите, я еще торт куплю? У нас в гастрономе такой классный торт продают, вашей девушке понравится. Только он дорогой.
– Бери. И знаешь что, захвати еще фрукты: яблоки там, апельсины, бананы. В общем, чего увидишь. Ну и себе что захочешь купи. За беспокойство.
Колька бросился вниз по лестнице, а Никита вернулся в кухню, неся в руках спасительную кастрюльку. Настя сидела, горестно подперев ладонью щеку. Волосы она убрала с лица, и ее высокий лоб был озабоченно нахмурен.
В кастрюльке оказались голубцы, распространяющие такой умопомрачительный запах, что у Никиты прямо слюнки потекли. Он выложил голубцы на тарелки и присел к столу:
– Давай-ка ешь.
Настя не заставила себя упрашивать и налегла на голубцы. На несколько минут воцарилось молчание.
– Ну как? – спросил Никита, подцепив вилкой новую порцию.
– Очень вкусно! – ответила Настя с полным ртом.
– Соседка передала. Мировая женщина! Увидела нас в окно и догадалась, что у меня есть нечего.
– Может, она в тебя влюблена?
– Что ты! Она в возрасте. Просто со всеми соседями дружит. Мне вот занавески сшила. Старушкам лекарства носит. Ну и я, если надо чего, всегда пожалуйста. На рынок свозить, мебель передвинуть… С соседями дружить надо.
– Дружить – это хорошо. – Настя подобрала последние зернышки риса и повторила: – Спасибо. Очень вкусно.
– Погоди, мы еще чай с тортом пить будем. Сейчас Колька принесет.
– А я, сколько в городе жила, ни с одной соседкой не познакомилась. Каждый сам по себе. Это у нас в селе все друг друга знают, а здесь ты никому не нужен, хоть сдохни.
– Ну, ты же видишь, не все такие.
– Это в старых домах, а в новых… В лифте вместе едут – не здороваются. Еще и морды воротят, ни с кем знаться не хотят.
Вернулся Колька с пакетами, доверху наполненными продуктами. Поставил их на стол и отдал сдачу Никите.
– Оставь себе, – запротестовал тот.
– Не-а… – помотал головой Колька. – Я себе колу купил и чипсы, мне хватит. Вот торт. Сегодняшний.
Никита передал половину торта Лилии Петровне. Колька ушел довольный, с улыбкой во весь рот.
Никита нарезал торт.
– Объясни, что с тобой произошло, – спросил он.
– Сумочку украли. В аэропорту. Представляешь? Прямо на регистрации! Я на секунду к табло отвернулась, смотрю – а сумочки нет! А в ней все: документы, билет, деньги… Хорошо еще, что мобильник был в кармане. Я к милиционеру: найдите, я же на рейс опаздываю! А они: где, как, чего? Никого не искали. А меня продержали целый час! Лучше бы я сама за ним бросилась. Кучу бумажек подписать заставили – и все! Самолет мой улетел. Сумочка пропала, а с ней… – Настя махнула рукой и громко вздохнула, – вся моя жизнь.
Голос ее задрожал.
– А ты куда улететь должна была?
– Какая теперь разница куда! У меня последнее время