и тут же ощутила сильные толчки. Сомнений быть не могло – она беременна. Я зашла на форум «щенки от кастрированных кобелей» и, к своему удивлению, узнала, что такое случается, если мальчик повяжет девочку вскоре после кастрации, когда часть сперматозоидов ещё не успела погибнуть.
Через две недели Алиса произвела на свет двух девочек и одного мальчика. Я не знала, что с ними делать – в наше трудное время нелегко пристроить даже породистых щенков. Но впереди Новый Год, в который им исполнится 37 дней. В этом возрасте все малыши трогательные, и люди могут взять в дар даже того, из которого вырастет крокодильчик. Объявление я дала заблаговременно, чтобы было больше просмотров к моменту раздачи.
Неожиданно на меня обрушился шквал звонков и писем на электронную почту. Список желающих получить щенка в качестве подарка на Новый Год составил несколько десятков. Я с каждым провела беседу, и так как имею достаточно большую практику в сфере психологии, вывела большинство звонивших на чистую воду. Это были гастрабайтеры, временно живущие в Москве и планировавшие продать у себя в глубинке метиса, выдав его за таксу.
Одной перекупщице в процессе беседы я всё же поверила. Единственное, что меня смутило, это то, что она сначала захотела взглянуть на щенков, а забрать одного или двух собиралась на следующий день. При виде малышей эта женщина сначала искренне восхитилась, а потом с трудом скрыла разочарование: у щенков были головы японского хина. Так что выдать их за таксу не удастся. Я была уверена, что она не приедет. Так и случилось.
В провинции щенка, похожего на таксу, можно продать тысячи за полторы, а моя символическая цена была 500 рублей. И меня поразило, сколько людей ради одной тысячи готовы пускаться во все тяжкие.
Вторая причина, по которой я проявляла осторожность, была в том, что последнее время в СМИ появилось много сообщений о садистах, издевающихся над животными. Приобретая бесплатно щенка, они отрезали ему лапы или придумывали другие изуверства.
В результате из всего списка я выбрала только двоих, как мне показалось, истинных любителей животных, а всем остальным сообщила по электронной почте, что цена оставшегося щенка 1500. Сколько гадостей я получила в ответ! Как же так! Ведь сначала было 500! Меня обвиняли в наличии чувства наживы, после чего я увеличила цену до 25 000, предлагая в объявлении щенка таксохина для любителей экзотики.
Каждый день я получала на почту письма от молодой женщины, взявшей мальчика. Сначала Лена была довольна тем, что её кошка – канадский сфинкс сразу приняла и даже облизала малыша, а потом начались претензии – щенок скулит, плохо есть, покакал каким не тем цветом. При этом оказалось, что его поселили в кошачий домик. В конце концов, я провела полный инструктаж, разъяснила, что в кошкином доме комнатные собачки жить не могут, что в течение нескольких дней щенок будет вести себя беспокойно, привыкая к новым условиям, и попросила меня больше не нервировать. На всякий случай сообщила ей телефон мужчины, взявшего у меня девочку.
О том, что случилось в дальнейшем, я узнала от Лены два месяца спустя. Получив моё фе, эта дотошная женщина переключилась на Володю – так звали нового хозяина девочки. Между ними завязалась переписка и общение по скайпу. Лена – внешне довольно привлекательна: высокая, статная, с миловидным лицом и, по-видимому, этот контакт не тяготил мужчину. Муж Лены вкалывал с утра до вечера, чтобы содержать жену, ребёнка, канадского сфинкса с котятами, а теперь ещё и щенка. А ей явно не доставало общения. Друзей в соцсеятях было немного, да и те не испытывали особого желания часто вступать в контакт из-за её занудства.
Однажды, когда бабушка согласилась посидеть с внучкой, Лена договорилась, что приедет к Володе в гости вместе с Лариком, так она назвала щенка. Пусть поиграет с сестричкой. Возможно, она не решилась бы на такой визит, если бы не узнала, что Володя развёлся с женой, а собачку оставил себе. Он ей нравился как мужчина, но она и не помышляла о том, чтобы вступить с ним в отношения. Или не сознавалась в этом даже себе самой. Просто ей не хватало общения с людьми, с которыми можно поговорить на общую тему вживую – она не была фанатом контактов в сети. В глубине души она также надеялась, что Володя в дальнейшем поможет ей с трудоустройством – у него был бизнес, связанный с грузоперевозками. Лена не знала, что, начиная с 2015-го, этот вид малого бизнеса приносил всё меньшую прибыль.
Володя встретил её без особого радушия. Выражение его лица казалось напряжённым и отстранённым.
– Я, кажется, не вовремя?
– Да нет, проходи. Какой милый мальчик! Наверняка подружится с моей Ларой.
Лена спустила щенка, и он сразу начал обследовать новое помещение. При виде сестрички, очень обрадовался – нахлынули воспоминания о ящике, где они лежали, тесно прижавшись друг к другу. Уже в четырёхнедельном возрасте именно её, крупную и толстую, он выбрал для игр. Щенки переместились в смежную комнату, и Лена последовала за ними – весело было наблюдать за общением малышей.
Кофе будешь? – окликнул её Володя.
– Не откажусь.
В этот момент раздался звонок в дверь. – Это соседка. Просила дать ей отвёртку.
Володя