Стефани пришло сообщение.
Стефани схватила телефон дрожащей рукой.
– Номер не определяется, – потерянно прошептала она.
«С Марией все хорошо. Мы просто поиграем. Ждите следующую инструкцию и не переживайте. Выполняя все наши условия, вы увидите свою дочь живой и невредимой через две недели. И не вздумайте обращаться в полицию. Мы сразу это узнаем. И тогда ваша дочь сильно пострадает или… умрет».
Стефани посмотрела на мужа. В ее глазах бушевало отчаяние.
– Что это за сумасшествие? Поиграем?! Мы должны пойти в полицию и показать эту дурацкое послание! – вне себя кричала она.
– Не думаю. Судя по всему, мы имеем дело с не совсем нормальными людьми. Возможно, с маньяками. Давай будем делать то, что они говорят. Хоть это и очень трудно.
– А если они что-то сделают с нашей дочкой?!
Бен не знал, что ответить, он лишь понимал, что сейчас нужно быть сильным и принимать взвешенные, обдуманные решения.
…В полицию они не пошли.
Ни Бен, ни Стефани ночью не сомкнули глаз.
Утром они спустились на кухню медленно, как сомнамбулы. Клара предложила им завтрак. Но оба не стали ничего есть. Бен лишь выпил чашку кофе.
Они договорились с начальством, что сегодня не выйдут на работу, и все утро сидели дома в тишине и молчании, вздрагивая от каждого телефонного звонка.
Ближе к полудню пришло новое SMS:
«Сегодня Бен должен будет уехать на три дня. Для него забронирован и оплачен номер в отеле Metropol».
Бен сжал руки до хруста. Смотрел на экран мобильного телефона, как загипнотизированный.
– Я совершенно не понимаю, что за игру с нами ведут. Они хотят, чтобы я оставил тебя одну?! Я не пойду на это!
– Ты сам говорил, мы должны выполнять их условия. Не волнуйся, я смогу за себя постоять. Тем более, со мной Клара. А у них, у них… наша Мария. Мы должны думать только об этом. Поезжай в отель, Бен. Я справлюсь.
И Бен, собрав небольшой чемодан с вещами и расцеловав Стефани на прощанье, уехал.
…Бен вошел в вестибюль отеля Metropol. На его имя и правда был забронирован люкс.
Он поднялся в номер, кинул сумку на диван и тут же позвонил Стефани.
– Я на месте. Есть новости?
– Нет. Мне не присылали больше никаких сообщений.
– Мне пока тоже.
Нервы у Стефани были на пределе.
Через несколько часов ее смартфон проиграл веселую детскую песенку. Стефани с замиранием сердца читала новое сообщение:
«А ты не думала о том, что с тобой играет твой муж? Все ли хорошо в вашем браке? Может, ему стало скучно с тобой?»
«Бен?! Нет, полная чушь! Я не дура, чтобы в такое поверить!» – смятенно думала Стефани.
Спустя несколько минут пришло очередное SMS:
«Приготовь праздничный ужин для троих. Потрудись сама. А служанку отпусти на сегодняшний вечер. И не звони в полицию. Иначе простишься с жизнью».
Стефани так и сделала.
Она двигалась как в полусне. Продукты валились у нее из рук.
И все-таки она приготовила ужин. Ей это удалось.
Еще