А это было не так-то просто… Кот поручил самым пронырливым бродячим кошкам следить за Попугаем, который был очень осторожен и бдителен. Бездомные коты сказали ему: «Почтенный дворцовый Кот! Мы обижены до глубины души. Почему такое важное дело ты поручил каким-то кошкам? Ведь среди нас много мужественных котов. Ты хорошо знаешь нашу преданность и отвагу». Кот ответил: «Не обижайтесь. Мне отлично известны ваши отвага и преданность, а когда дойдет до драки, мы исцарапаем этих подлецов, как говорит Пес, „до потери сознания“. Но сейчас вам нужно потерпеть. Проведение розыска и наблюдения – дело тонкое, и ни один кот своим мужественным умом не додумается до того, на что способна кошка. За примерами недалеко ходить. Вспомните, как кошка по прозвищу Хитрюга вызвала наше общее восхищение, когда сумела съесть в охраняемой кладовой большой окорок и как искусно она свалила ответственность на крыс. До сих пор не пойму, как это ей удалось. Замечу, что ни один кот не смог повторить такой подвиг. А тот случай, когда кошка по прозвищу Пролаза целую неделю навещала погреб с молочными продуктами! Хозяин был в отсутствии, и Пролаза подговорила хозяйскую свинью подрыть погреб и сделать лаз. Это ж надо! Скажите мне, способен ли кто-нибудь из вас так тонко и успешно осуществить задуманное?» Коты пристыжено молчали. Они и так знали, что с Хитрюгой и Пролазой им никак не сравняться. Когда они расставались с Котом, они ему сказали: «Ты все-таки не забудь нас, когда дойдет до драки». Кот обещал.
Получив задание, кошки собрались на совещание. Выступила Хитрюга: «Выследить эту дрянь не трудно. И не такое видели. Сложно его захватить. Он посещает дворы хозяев, но никого к себе не подпускает, особенно кошек. Этот дурак не понимает, что никакая самая голодная кошка не станет есть попугая с такой дурной репутацией. Конечно, нужно установить наблюдение, но самое главное – продумать способ захвата. Обещаю подумать». Слово взяла Пролаза: «Хитрюга права, нужно обдумать способ захвата. Ведь мы не какие-нибудь коты, которые только и умеют драться. Они, конечно, отважные и красивые, но совершенно лишены умственных способностей, и у них отсутствует воображение. Полагаю, что нужно узнать вкусы Попугая и поймать его на приманку. Я берусь разобраться в этом вопросе и прошу вашего доверия».
Кошки согласились и разошлись по наблюдательным постам. А Хитрюга и Пролаза решили договориться о совместных действиях. Пролаза сказала: «Попугай живет и обедает на корабле Дрэка. Попробую попасть на корабль и узнать там, что всего больше он любит». Хитрюга дополнила: «Он посещает дома лазурян, и там его угощают. Может быть, домашние коты и кошки знают его любимое блюдо. Заведу с ними знакомство, у меня уже есть несколько знакомых котов. Опрошу их в первую очередь». Они расстались до вечера.
Правильно говорят, что не всё сразу делается: Пролаза почти до вечера слонялась по берегу озера и не могла придумать способа попасть на корабль Дрэка.