Если мы обнаружим в настоящем признаки ситуации, в прошлом приведшей нас к плохому, болезненному результату, то мы всеми силами постараемся избежать повторения подобного развития событий.
К отрицательному опыту также можно отнести и бесполезный или кажущийся нам с первого взгляда бесполезным результат. Кстати, давай обратим на это дополнительное внимание. Мы как любые другие представители живой природы стараемся избежать действий, не ведущих к конкретному результату. Мы называем их «бесполезными действиями». При этом необходимо отличать «бесполезное действие» и «бездействие», являющееся одним из видов действия.
Почему же мы стараемся избежать бесполезного действия? Почему? Бесполезное действие означает напрасно, впустую потраченное время жизни, напрасно потраченную энергию, и это говорит о том, что мы не сделали ничего, что продлило бы нашу жизнь или хотя бы не сократило её. Поэтому бесполезный результат чаще всего вызывает реакцию, сравнимую с получением отрицательного опыта. Но, что более парадоксально с первого взгляда, мы с большей готовностью повторяем действия и создаём ситуации, в которых получили отрицательный опыт, чем ситуации, по нашему мнению, бесполезные.
Повторение действий, приведших к отрицательному результату, как ни странно, связано со стремлением к выживанию: мы стремимся найти возможность получения положительного результата вместо отрицательного и ради этого готовы повторить опасные ситуации. Как пример: катание на велосипеде, плавание, езда на автомобиле, альпинизм, спорт. Всё это травмо- и даже жизненно опасные занятия. Вначале они чаще всего приводят к боли, страху смерти, но мы упорно повторяем эти ситуации и, в конце концов, добиваемся того, чтобы на выходе процесса получить положительный опыт. А конечной целью при этом является способность быстро передвигаться, перемещаться вообще (плавать), выбраться из тяжёлой ситуации, поднять тяжесть, укрепить мышцы, натренировать сердце, то есть выжить, если что-то произойдёт.
Бесполезная ситуация не ведёт к выживанию. Если мы хотели пойти плавать в бассейн, но обнаружили, что там санитарный день, то в следующий раз мы постараемся сначала узнать, нет ли и сегодня санитарного дня, а уже потом выезжать из дома. Чтобы исключить провал планов по ежедневной пробежке и продолжать занятия, даже если будет дождь, мы записываемся в тренажёрный зал с беговой дорожкой, где мы уж точно сможем заняться спортом. А если, подходя к тренажёрному залу, мы увидим, что там не горит свет, то подавляющее большинство из нас подойдёт к двери и подёргает за ручку с мыслью «а вдруг это просто снаружи не видно света». Ведь если нет света, значит время, потраченное на сборы в спортивный зал, потрачено нами напрасно, бесполезно. Мы стараемся всеми способами избежать бесполезной траты времени нашей жизни.
Часто бесполезную трату времени путают с прокрастинацией6. Но прокрастинация является, с точки зрения наших систем безопасности, очень полезной тратой времени, так как в бездействии мы подвергаемся