не полезу, ни за какие коврижки. Илья разбежался и, подпрыгнув, ухватился руками за нижний край окна.
– Ну и амбразура, – процедил он сквозь зубы, пытаясь подтянуться.
Наконец это у него получилось.
– Ну что же ты молчишь, говори скорее, что ты там видишь.
В голосе принцессы чувствовалось какое-то детское любопытство. Она тоже поднялась на ноги.
– Вижу большую площадь, вижу твоего связного.
– Связного? Где?
– На дереве.
– На дереве? А, что он там делает?
– Он там висит.
– Как висит?
– Ну так, на верёвке, один конец крепится к дереву, а другой к его шее. В общем, – Илья спрыгнул на пол, – план А отменяется, приступаем к плану Б.
Принцесса снова присела на пол, её лицо стало печальным, а на глаза накатились слёзы. Она сидела молча и неподвижно.
Пользуясь моментом, Илья принялся освобождать прекрасную пленницу от цепей.
Просидев около часа в глубокой задумчивости, принцесса вновь достала свой неувядающий цветок в деревянном футляре и начала делать с ним какие-то манипуляции.
«Пытается связаться со своими, – подумал Илья, – и отменить нападение».
В этот момент скрипнула входная дверь, и двое не совсем трезвых охранников вошли в комнату, всё ещё смеясь, видимо, над какой-то запоздалой шуткой. Доли секунды понадобились Илье, чтобы выписать в прыжке головокружительный пируэт и нанести первому по ходу охраннику сокрушительный удар в челюсть, от которого тот, так и не успев понять, что произошло, как минимум на несколько часов ушёл в небытие. В следующее мгновение Илья схватил за рукав второго охранника и умелым отработанным движением раскрутил его вокруг себя, используя при этом силу своего противника, а потом, резко развернувшись в противоположном направлении, нанес ему не менее сокрушительный удар ребром ладони по шее. И вот спустя несколько секунд второй охранник отправился туда же, куда и первый – в нирвану.
– Браво! – захлопала в ладоши принцесса, – это джиу-джитсу?
– Нет. Это айкидо, – буркнул Илья, и тут же добавил, – в детстве увлекался.
– Наверное, у вас очень воинственный народ.
– Ну что ты сидишь, крикнул Илья, – вставай скорее, бежим отсюда. У нас ещё есть немного времени.
«Она решила, что у меня было тяжёлое детство, – подумал Илья, – не буду её разубеждать».
Коридор был просторным, но коротким. Он имел несколько боковых дверей, подобных той, из которой они вышли. Слева от них, метрах в пяти в торце коридора была массивная деревянная дверь, которая – сразу догадался Илья – выходила на внутридворцовую площадь. Противоположная стена в конце коридора была совершенно глухой, так что выйти можно было только внутрь.
– Это единственный путь, – сказал Илья, – за мной. От меня не отставать ни на шаг.
На площади, которая оказалась гигантским квадратом, окружённым со всех сторон тридцатиметровыми стенами дворца, было пусто, если не сказать пустынно,