Вас с новым назначением: решением Ставки формируется 6-я танковая армия, и Вы назначены ее командующим. Так что готовьте ее к боям в очень сжатые сроки».
Ядром вновь формируемого объединения стал 5-й гвардейский Сталинградский танковый корпус (командир – генерал-лейтенант танковых войск В. М. Алексеев), который еще в феврале 1943 года был удостоен гвардейского звания. Кроме того, в состав армии вошел 5-й механизированный корпус (командир – генерал-лейтенант танковых войск М. В. Волков), ранее принимавший участие в наступательных операциях войск Юго-Западного и Западного фронтов, к январю 1944 года спешно переброшенный в район Белой Церкви и вошедший в состав 1-го Украинского фронта, а также соединения и части армейского подчинения. Днем рождения 6-й танковой армии стал день 20 января 1944 года.
На всех фронтах к тому времени уже блистали своими победами танковые армии генералов М. Е. Катукова, С. И. Богданова, П. С. Рыбалко, В. М. Баданова (Д. Д. Лелюшенко с 29 марта 1944 г.), П. А. Ротмистрова. А вновь созданной 6-й танковой армии генерала А. Г. Кравченко еще только предстояло заявить о себе. Первое боевое крещение она достойно приняла, блестяще проявив себя в Корсунь-Шевченковской операции 1944 года, в ходе которой части армии, обойдя опорные пункты противника на четвертый день операции, пройдя с боями 65 километров, вышли в район Звенигородки, где соединились с 20-м танковым корпусом 5-й гвардейской танковой армии, замкнув тем самым кольцо окружения вокруг Корсунь-Шевченковской группировки врага.
С 22 февраля 1944 года 6-я танковая армия была передана в состав 2-го Украинского фронта и в марте – апреле принимала участие в большой и сложной Уманско-Ботошанской операции, в которой она, во взаимодействии со 2-й и 5-й танковыми армиями, действовала в составе ударной группировки для развития успеха фронта.
Задача была выполнена. Танкисты с ходу с боями форсировали реки Горный Тикич, Южный Буг, Прут, захватили переправы и плацдармы, не давая противнику закрепиться на выгодных рубежах. И все это в разгар весны, в половодье. Маневрируя на поле боя, танки прорывали оборону и неотступно преследовали врага. На отдельных участках, вырываясь вперед, танкисты 6-й танковой армии заходили в тыл противнику, брали его в клещи, отрезали пути отхода и уничтожали. А предпринятый командармом Кравченко стремительный маневр при подходе к Южному Бугу дал возможность к утру 10 марта занять крупный железнодорожный узел и город Христиновку.
Важную роль 6-я танковая армия сыграла в Ясско-Кишиневской наступательной операции 1944 года и последующих боевых действиях в центральной части Румынии. Армия была введена в прорыв в полосе 27-й армии в районе Ясс и успешно развивала наступление в общем направлении на Бухарест. Операция проводилась в рекордно высоком темпе, что требовало быстрого объединения усилий на решающих направлениях и гибкости управления войсками. Соединения и части армии действовали решительно и смело, взламывая оборону противника и неотступно преследуя его, нанося чувствительные удары.
В это