сжал губы.
– Ладно, извини, не мое дело, – буркнул Лин, вгрызаясь в очередной бутерброд.
Сожаление с легким чувством вины. А мог бы и обидеться, я ведь резко его оборвал. Роберт говорил, это дело привычки – научиться игнорировать эмоциональный фон. Но пока мне даже закрываться нельзя. Рейо побери! Я не хочу игнорировать чувства лучшего друга! Мне стало стыдно.
– А чего сам не женишься? – спросил я, допивая кофе.
– Я? – Лин искренне удивился. – На ком?
– На Маризе, – усмехнулся я.
– С ума сошел? – Лин рассмеялся. – У нас несерьезно. Так… Скажем, нам временно хорошо вместе.
– М-м-м? А она тоже так думает?
– Уверен, что да. Пора!
На столе горкой высилась грязная посуда, валялись хлебные крошки. Подумалось, что сегодня Мариза не будет ругаться, какие мы с Лином неряхи, пока Дженни тихонько делает уборку.
– Вечером помою, – сказал Лин, проследив мой взгляд.
На душе снова противно заскребло, и, возблагодарив Лойи, что время поджимает и неприятный разговор продолжать некогда, я переместил Лина к месту занятий.
– Увидимся на посвящении? – успел спросить Лин, прежде чем я исчез.
– Нет.
– Бен, что с тобой? – Лин схватил меня за руку, не давая сбежать. – Что случилось?
Он искренне переживал, и мне не хватило духу просто уйти.
– Нервничаю перед встречей, – признался я. Это тоже правда, только не вся. – Не хочу расставаться с Дженни. И жениться тоже не хочу. Предчувствие какое-то… нехорошее. Не в связи с ней, а вообще.
– Это не повод. Дженни нужна будет твоя поддержка.
– Опоздаешь, – напомнил я.
– И пусть. Друг важнее.
– Не хочу смотреть, как будет проходить посвящение. Лин, мне больше нечего сказать, правда.
Я не врал, и Лин мне поверил. Волноваться не перестал, но отступил. Временно.
– Вечером поговорим, – пообещал он, убегая на занятия.
Инвар ждал меня в своем кабинете. Терпеть не могу это место. Оружие на стенах давно не развлекает, а от вечного ожидания подвоха зубы сводит. Правда, в последнее время Инвар вроде бы перестал темнить, но привычка следить за каждым его словом осталась.
– Не нравишься ты мне, Коул.
Это вместо приветствия, небрежным жестом указывая на стул, мол, можешь садиться. Сам он устроился за столом, откинувшись на спинку кресла.
– А должен? – дерзко спросил я и досадливо поморщился. Нет повода так себя вести. – Извини.
Инвар едва заметно кивнул – извинения приняты.
– Рожа у тебя кислая, это я еще могу понять, – сказал он. – А чего не женишься-то?
И он туда же! Сговорились, что ли? Еле сдержался, аж зубы заскрипели.
– Не хочу, – ответил я, растягивая губы в улыбке.
– А если серьезно?
– По-моему, это касается только меня и Дженни.
– Коул, я понимаю, у тебя есть много причин не любить меня, – терпеливо произнес Инвар, – но, будь добр, припомни, когда я вмешивался в твою личную жизнь из праздного любопытства?
Что есть, то есть.