в основном на нефтяных промыслах. В настоящее время эти районы заняты боевиками, а Ракка стала столицей ИГИЛ.
Население Сирии насчитывает 14 миллионов человек, хотя в некоторых источниках приводится цифра 20 миллионов. Сирия граничит на севере с Турцией, на востоке с Ираком, на западе с Ливаном, на юго-востоке с Израилем и Иорданией, и на этих границах есть контрольно-пропускные пункты для свободного въезда в Сирию.
Сирию населяет народ разных религиозных конфессий и национальностей. После геноцида армян на территории Турции в Сирии нашли приют несколько сот тысяч армян, и теперь здесь находится самая большая армянская диаспора. В основном они обосновались в Алеппо, но живут и в других городах. Армяне прижились в Сирии и считают ее второй родиной. Занимаются в основном торговлей и производством ювелирных изделий, пошивом обуви и одежды. Большинство магазинчиков на золотых базарах в Алеппо и Дамаске принадлежат армянам.
В Дамаске и его пригородах проживает много чеченцев, ингушей и черкесов, бежавших из России еще в царские времена. Вторая волна эмиграции из Чечни была после первой и второй чеченских войн.
На севере Сирии, на границе с Турцией, живет большая колония курдов. Раньше существовало независимое государство Курдистан, но после Первой мировой войны решением Лиги Наций оно прекратило свое существование и было разделено на три части, которые были распределены между Турцией, Ираком и Сирией.
В Дамаске, в христианском районе Баптума, живет небольшая диаспора евреев, примерно двадцать тысяч человек, там есть свои школы, где дети обучаются на иврите, есть синагоги, и чувствуют они себя там спокойно, несмотря на противостояние Израиля и Сирии.
Основная денежная единица страны – сирийский фунт, местные жители называют ее «лира». Во время правления Хафеза Асада свободный обмен фунтов на доллары в Сирии был запрещен, и, чтобы купить доллары, надо было ехать в Ливан или обращаться к подпольным менялам, что было довольно опасно. За один доллар давали сорок шесть фунтов, коммерческий курс при торговых операциях составлял двадцать четыре фунта. Кредитные карточки принимаются только в отелях или крупных супермаркетах. Валюту обменять на местные фунты можно в аэропорту, в банках и в любом отеле. Самый выгодный курс обмена обычно в банках. Обратный обмен фунтов невозможен. Банки работают с 8.30 до 13.00 с субботы по четверг. Обменные пункты работают с 8.30 до 19.00.
Передвигаться по стране лучше всего на автобусах, которые связывают все города и поселки Сирии. Автобусы служат также и для перевозки любых почтовых отправлений и посылок. Для отправки посылки или документации надо сдать их в офис, откуда отправляются автобусы, где диспетчер оформляет отправления и вручает их водителю. Теперь надо только позвонить получателю в пункт назначения, чтобы тот встретил автобус и получил посылку. Работает такая почта очень надежно.
По городу лучше всего перемещаться на маршрутках,