дождь, пробки на дорогах вкупе с ремонтными работами портили настроение сразу и на весь день. Было уже около половины двенадцатого, когда Данил припарковал свою машину возле здания, отмеченного крестиком на карте. Невысокая пристройка серого кирпича выходила прямо на парковку. Открыв тяжелую дверь темного дерева, Данил очутился перед лестницей, ведущей на второй этаж. Сверху доносились звуки кухни и слышались голоса. Данил достал телефон и набрал Алексея. Размеренный голос помощника сообщил:
– Господин Садыков ждет вас. Я еще утром передоговорился с ним на половину двенадцатого.
Данил внутренне усмехнулся, но мысленно поблагодарил Алексея. Поднявшись на второй этаж, Данил прошел по пустынному коридору и оказался перед двустворчатой стеклянной дверью, за которой было абсолютно темно. За всеми дверьми, кроме этой, слышались звуки офисной жизни, и Данил уже начал сомневаться, что пришел правильно. Он нажал кнопку звонка, и к его удивлению дверь тотчас распахнулась. Он шагнул в темноту. Внезапно у него за спиной возникла девушка с огромной копной иссиня-черных волос и прощебетала:
– Извините, у нас что-то с электричеством сегодня. Вы господин Залесный?
Данил кивнул:
– Да, это я.
Девушка просияла:
– Андрей Гаптухалиевич ждет вас.
Она с силой толкнула перед собой невидимую в темноте обитую железом дверь и пропустила его в небольшой кабинет, оформленный в китайском стиле. Красные иероглифы на стенах, причудливые фигурки и чайные сервизы с клеймом авторов вызвали у Данила странные чувства. Предложения, сделанные ему этой компанией, не соответствовали тому духу, который царил в офисе, больше похожем на антикварную лавку.
Хозяин оказался приятным, немного полноватым мужчиной в роговых очках, при этом весьма располагающим к приватным беседам. Показав секретарше на одну из банок с зеленым чаем, он предложил Данилу сесть.
– Скажите, что вас так удивляет?
Данил немного смутился:
– А что, у меня удивленный вид?
– Скорее озадаченный.
– Да, признаться, меня озадачило ваше предложение. В такие Игры я еще не играл.
Садыков улыбнулся и предложил гостю выбрать себе чашку для чая:
– Я часто бываю в Китае и привожу разные приятные мелочи.
Данил взял в руки и посмотрел на свет голубоватую чашку с зеленым орнаментом в виде драконов.
– Это хорошая чашка, самого лучшего фарфора. Вам будет приятно пить из нее. Говорят, что ее особенно любил Ли Сы.
– Кто это?
– Это Главный евнух первого императора Китая.
Данил в ужасе поставил чашку на место.
– А что-нибудь попроще у вас есть?
– Найдем.
Вошла секретарша с чайной доской и чайником.
– Анечка, принесите нам глину.
Данил посмотрел на часы. Был уже полдень. Время летело незаметно в этом странном кабинете.
– Зачем нам глина? Мы что, будем лепить?
– Нет. Все уже слепили до нас. Это сервиз черной глины. Середина прошлого века. Никаких евнухов.
Данил уселся