выпало огромное количество космических тел. Это вызвало массовые пожары и огненные смерчи. Энергия удара поначалу повысила температуру и растопила большое количество пресной воды. На границе отложений, соответствующих рубежу между теплым аллёрдским периодом и последним ледниковым периодом, ученые обнаружили черную прослойку – органические отложения темного цвета, которые образовались в результате обширных пожаров [9]. В них были обнаружены такие составляющие:
1) мелкодисперсная зола и другие формы углерода, например, фуллерены, а также микроскопические частицы алмаза, немного отличающегося строением кристаллической решетки;
2) повышенное содержание радиоактивных изотопов;
3) повышенная концентрация никеля и иридия;
4) магнитные металлические микросферы.
Происхождение всех этих составляющих нельзя объяснить иначе как выпадением большого количества космических тел. А если это так, то метеоритная версия похолодания, вымирания мегафауны и исчезновения населения Кловис становится весьма убедительной. Кроме того, Файерстоуну удалось обнаружить в граничном слое раннего дриаса магнитные микросферы. Они представляют собой микроскопические (размером в 30-50 микрометров) металлические шарики, состоящие из железа, никеля, алюминия и других металлов. В черных прослойках наблюдался резкий пик концентрации микросфер, и этот факт приводился в качестве одного из аргументов в пользу выпадения космических тел. Аллен Вест, один из сотрудников Фаейрстоуна, обнаружил бивни мамонта, на которых остались следы попадания микросфер в виде обожженных точек. Они находились только с верхней стороны бивней.
Геологи изучили не только концентрацию микросфер в отложениях, но и их внешнюю и внутреннюю структуру. Для этого ученые применили травление фокусированным ионным пучком: индивидуальные микросферы облучали потоком ионов, работающим как микроскопический нож. Такой метод и позволил изучить внутреннюю структуру микросфер. По мнению авторов этого исследования, структура микросфер говорит о том, что в ходе их образования металл был сильно нагрет, а затем стремительно охлаждался. Это практически исключает все альтернативные версии происхождения частиц, кроме космического.
Поступление вещества из космоса в настоящее время исчисляется от 5 тысяч до 80 миллионов тонн в год. В сутки это составляет от 100 до 1000 тонн. Вместе с тем, в областях высоких географических широт Земли частицы солнечного ветра имеют возможность проникать непосредственно в верхние слои атмосферы планеты [10], что ежегодно увеличивало её массу только за счёт космической пыли на 40 килотонн.
Рис. 10. Магнитные микросферы.
Древние люди панически боялись «кары небесной», когда в большом количестве горящие пламенем камни со свистом падали на Землю. Чтобы как-нибудь защититься, они строили себе убежища – дольмены. Дольмены расположены большей частью в Северной Африке (в Рокнии), Западной, Северной и Южной Европе. Наибольшее