Постепенно возвращаюсь в сознание. Я стою у двери. Вдруг во мне проснулось желание все бросить и побежать вслед за машиной. Никогда еще не чувствовал себя так потерянно.
Тело слегка подрагивает от волнения. Не понимаю, зачем я здесь? Это все Эд… «Что-то ты неважно выглядишь, друг, давай я помогу тебе». Еще Эшли так странно посмотрела на меня, как будто в последний раз меня видит…
Мой взгляд цепляется за маленького жучка, ползущего по ступенькам дома. Надо получше его рассмотреть, сейчас, только узнаю, куда он идет. Грузная спина с мраморным рельефным рисунком, напоминает мне куски отвалившейся брусчатки, которых так много возле моего дома. Что-то я начинаю сомневаться, что это были именно куски, а не его собратья. Перед глазами мой задний двор, и тысяча жуков со щелчками и шелестом друг об друга выстраивались в садовую дорожку. Эта конструкция вся извивалась и никак не могла определиться с направлением. Я медленно шагаю вперед, тропинка, что оказывалась позади меня, рассыпалась на мелкие частицы и собиралась вновь, но уже где-то далеко впереди. Все это сопровождалось гулким клацаньем и мерцанием мелких лапок на свету. А я все шагаю вперед, вперед… Стоп, куда пропал жук? Понимаю, что минуту просто пялюсь в стык лестничных деревяшек. От каменного жука не осталось и следа.
Закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Предварительно отряхнувшись и приведя в порядок волосы резкими движениями рук, медленно поднимаю голову.
– Вы Джон? Проходите.
Дверь была уже открыта. Передо мной стоит бабуля столетнего возраста. Мой глаз нервно дернулся, сердце замерло. Как долго она тут стоит? В голове пронеслись последние минут пять моего идиотского поведения и бабуля, наблюдавшая за мной, как за жуком. Отвратительное ощущение стыда. И на кой черт я его разглядывал как дикарь или малолетка…
– Меня зовут Корни – продолжает она – фамилии нам ни к чему. Проходите, там есть мягкие кресла. А я пока принесу нам чай.
Борясь с наплывами жара и стыда, неуверенно прохожу. Красная входная дверь затворилась за мной, и в полумраке прихожей, на полу, тонкий луч света из приоткрытой комнаты осветил мне дальнейший путь. Надеюсь, мне туда. Хотя даже если и нет, она не…
– Нам необходимо расслабиться. – Она даёт мне трясущуюся кружку горячего напитка, прерывая очередной ход моих псевдо философских мыслей. Сухой глоток, напоминает мне о том, как сильно я ненавижу чай. О да, конечно, я расслаблюсь. Поднимаю глаза. За столь короткое время её отсутствия она успела переодеться из цветастого одеяния в халат более строгих оттенков.
Глоток. Горячая струя стекает по подбородку. Ещё глоток. Надо пить пока я не почувствую хотя бы тепло. Но моё тело напрочь отказывается защищать организм от обжигающей жидкости.
– Стоп! – командует старушка. И я послушно останавливаюсь. – Ты так попадёшь в больницу скорее, чем я разберусь в твоей проблеме. А проблем у тебя, по-видимому, хватит сеансов на 15 точно.
Холодный расчёт или это её методика работы с клиентами… Если ей от меня нужны лишь деньги, то самое время уйти. Встаю. Иду в сторону двери. Лёгким движением руки Корни возвращает меня в кресло. Ловкость и воздушность этого движения заставили усомниться меня в поспешном мнении о ее возрасте. Снимем пару десятков.
– Я вижу ты готов. Отлично! – В ее словах слышится типичное шуршание букв, такое шуршание появляется, если тебе уже больше 50 лет. – Ты же по поводу девушки, да… как ее там имя?
Этот вопрос ввёл меня в ступор. Этого я никак не ожидал. «…она…». Корни уже всё поняла? Или просто пытается запутать меня? Хм, хотя эта проблема, конечно, типична… но не для меня, не для таких как я. Ведь такие как я… о да, забыл, такие как я типичны во всем. Несомненно.
– Бека – её имя слетело у меня с языка. И я почувствовал, как капелька пота прочертила полосу у меня на спине. Ну да, класс. Идиот.
– Она твоя одноклассница?
Отрицательно качаю головой, до сих пор не понимая, как она заставила меня говорить. Ведь, молчать это мой конек.
– Бека… Что же ты сделала Бека? – как бы сама с собой продолжает Корни. Она уже успела проделать путь до кухни и сейчас направлялась обратно с миской в руках.
Едкая боль пронзила язык. Мгновение спустя я понял, что это мои зубы предотвратили поток отборной брани. Последние слова проворной бабули заставили вспомнить, зачем точно я здесь нахожусь, и отчаянье захлестнуло мой разум. Хватаю конфету и, быстро развернув, бросаю ее в рот. Первый фантик уже гулял по ковру, подталкиваемый ветерком от вентилятора.
– Эти конфеты пришлись тебе по душе? Их мне подарила моя пациентка на день рожденье месяц назад. А когда родился ты?
Хм я теперь тоже ее пациент? Хорошо, что ее день рожденье так далеко, можно избежать неловкости пропущенного праздника.
– Декабрь. Девятое декабря – Девятое декабря тысяча девятьсот девяносто седьмого – официальная дата, с которой можно начинать обратный отсчет времени, ведь именно в этот день человечество, нет, вся природа совершила грандиозную ошибку, создав меня. С этой точки начался