никак опять уезжаете? – спросила я, дождавшись, когда они подойдут ближе.
Тамлин мне даже не улыбнулся. Его лицо напоминало угрюмую маску.
– На западной морской границе… произошли кое-какие события. Я должен ехать.
На западной морской границе. Самой близкой к Сонному королевству.
– Можно мне поехать с вами? – спросила я, удивляясь безрассудству просьбы.
Тамлин остановился. Ласэн прошел дальше, к выходу. Я успела заметить, как он поморщился.
– Увы, нет, – ответил Тамлин, протягивая ко мне руку. Я отстранилась. – Это слишком опасно.
– Я умею прятаться, не привлекая к себе внимания. Просто… позволь мне отправиться с вами.
– Риск слишком велик. Я не могу допустить, чтобы руки врагов даже коснулись тебя.
«Каких врагов? – мысленно спросила я. – Расскажи мне! Расскажи хоть что-то!»
Ласэн к этому времени успел выйти наружу и стоял, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Лошадей я не увидела. Да и к чему обременять себя лошадьми, если без них Тамлин и Ласэн передвигались гораздо быстрее? Но может, и я выдержу их скорость? Если уговоры не действовали, в моем арсенале оставалась хитрость. Сделать вид, что отступила, обождать немного, а потом…
– Не смей даже думать об этом, – предостерег меня Тамлин.
Я подняла глаза, изобразив недоумение.
– Даже не пытайся отправиться вслед за нами, – прорычал он.
– Я умею сражаться.
Мои слова были полуправдой. Навыки выживания не шли ни в какое сравнение с воинской выучкой.
– Пожалуйста.
Никогда еще я не испытывала такой ненависти к этому слову, как сейчас.
Тамлин покачал головой и направился к выходу.
Я двинулась следом, продолжая высказывать свои доводы.
– Угрозы – лишь повод запереть меня в четырех стенах. Или ты скажешь, что они когда-нибудь прекратятся? Нет. Столкновения, враги, неведомые силы… всегда найдется кто-то или что-то, чтобы удержать меня в поместье.
Тамлин остановился возле тяжелых дубовых дверей – точной копии прежних, уничтоженных прихвостнями Амаранты.
– Ты и так почти не спишь по ночам, – осторожно заметил он.
– И ты тоже!
Но Тамлин уже вышел наружу.
– Ты едва переносишь общество других…
Опять отговорка.
– Ты же обещал… – У меня дрогнул голос. Я уже не стыдилась, что буквально умоляю его. – Мне нужно хоть на время куда-то выбраться!
– Попроси Брона, пусть устроит вам с Иантой прогулку верхом.
– Я не хочу прогулок верхом! – крикнула я, раскидывая руки. – Я не хочу кататься по окрестным полям, пировать под деревьями и собирать цветы. Я хочу делать что-то серьезное и стоящее. Возьми меня с собой.
Девчонка, которая так нуждалась в защите, которая жаждала спокойной и сытой жизни… та девчонка умерла в Подгорье. Да, я умерла там, и некому было защитить меня от всех ужасов, что я пережила, пока мне не сломали шею. Я изменилась, стала другой.