окажешься втянутым в бессмысленный разговор, будешь отвечать на дурацкие вопросы или, еще того хуже, – кидать мячик или отыскивать затерявшиеся части головоломки. Такие развлечения не в моем вкусе.
– Нравится? – указала на игрушку девочка.
– Конечно, – кивнул я. – Замечательный кораблик.
– Хочешь, идем со мной! Я пущу его плавать в пруд!
Сандрин явно не собиралась уходить.
Я посмотрел на часы. Без двенадцати три.
– Мне бы очень хотелось вместе с тобой отправить в плавание этот чудный кораблик, но я не могу. Прямо сейчас я должен позвонить по телефону. Это очень важный звонок.
Девочка несколько раз подпрыгнула на дорожке.
– Мой папа тоже все время говорит по телефону, – сообщила она.
– Сандрин! Сандрин! Что ты там делаешь? Оставь молодого человека в покое и иди сюда.
Молодая мамочка с коляской, приблизившись к скамье, бросила на меня виноватый взгляд.
– Все отлично! – заверил я и почувствовал, что не кривлю душой.
Как ни странно, разговор с девочкой доставил мне удовольствие.
– Иду, мама! – Сандрин сделала еще пару скачков и помахала мне рукой на прощание. – Пока, Антуан.
Я помахал в ответ и проводил маленькое семейство глазами. Иногда дети бывают очень милы. Я попытался представить, как будут выглядеть наши с Изабель чада, но вдруг рядом со мной что-то шлепнулось на скамью.
Взглянув на свою драгоценность – маленькую белую карточку, – я ощутил, как глаза мои лезут на лоб от ужаса. Прямо на ее середину ухитрилась нагадить какая-то мерзкая птица!
– Вот дерьмо! – завопил я, будучи близок к истине, как никогда.
Не помню, чтобы у меня когда-нибудь был насморк, но я отношусь к числу людей, которые всегда носят с собой носовой платок. На всякий случай. И такой случай настал.
Я присел на корточки перед скамьей и попытался удалить птичью метку носовым платком. Задыхаясь от отвращения, я тер и тер загаженную карточку, и когда дерьмо исчезло, вместе с ним фактически пропала последняя цифра номера Изабель. Я в оцепенении уставился на темное пятно, по которому расплылся бледно-голубой, абсолютно нечитаемый иероглиф.
– Нет! – заорал я и с размаху ударил по скамье кулаком. – Нет, нет, нет!
Было без пяти три. Самое время звонить.
Колотить кулаками по неповинной скамье было совершенно бессмысленно. Лучше бы я хорошенько двинул по собственной физиономии. Сначала я не решился заговорить с женщиной своей мечты, хотя у меня имелась такая возможность. Это само по себе непростительно. А после, когда небеса смилостивились надо мной и послали незаслуженную награду в виде ее телефона, я берег это сокровище так плохо, что какая-то наглая пичуга ухитрилась на него нагадить. Если бы я увидел все это в кино, то, наверное, смеялся бы от души. Как не смеяться над таким недотепой. Есть ли в мире второй такой идиот? Идиот, которому столь жутко не везет? Несколько минут назад я был счастливейшим из смертных. Сейчас я готов был рухнуть в пучину отчаяния.
Нет,