наследник может появиться на свет в результате брака короля и нашей дочери Леверины. Не забывай, ему всего пятьдесят шесть лет.
– Даже так? Но почему ты решила, что он выберет себе в жёны именно нашу дочь?
– Нет, Каруч, я ничего не решила. Я просто пытаюсь расширить диапазон наших возможностей. С одной стороны – принцы, которых король не только не перестанет искать, а наоборот, оставшись один, возьмётся за это дело с ещё большей энергией. С другой стороны – он сам, на тот случай, если его поиски не увенчаются успехом.
– Понятно, – протянул господин Каруч, наклоняясь вперёд и доставая из шкатулки новую сигарету. – Ты снова права. Зачем делать ставки на призрачных принцев, если можно поставить на реального короля. Хорошо. Я сделаю это.
– Я никогда не сомневалась в тебе, Каруч.
– Я в тебе тоже, Дора, – усмехнулся господин Каруч. – Особенно в твоём умении ставить передо мной трудноразрешимые задачи.
– Если ты помнишь, Каруч, эту игру затеяла не я. Я, всего лишь, не хочу оказаться среди проигравших.
– Тогда, я надеюсь, ты предусмотрела и то, как устроить встречу нашей дочери с королём? Что-то мне подсказывает, что устроить такую встречу будет совсем непросто. Особенно после того, что должно будет случиться в самое ближайшее время. Не исключено, что эта задача может оказаться куда сложнее, чем та, которую предстоит решить мне.
– Пусть это не беспокоит тебя, Каруч, – ответила Дора, едва заметно улыбнувшись. – Всё, что касается подготовки встречи, я возьму на себя.
– Тогда постарайся сделать так, чтобы она произошла в нужное время и в нужном месте.
– Не переживай. Я сделаю всё, как надо, – Дора ещё раз улыбнулась. – Я полностью уверена в том, что Леверина сможет завладеть его сердцем. Она у нас очень красивая, очень добрая и очень умная девушка. А самое главное, она у нас абсолютно чиста.
– Будем надеяться, что так оно и будет. Иначе, все наши усилия не будут стоить ничего, даже скорлупы давно выеденного яйца.
– Может быть и так, – неожиданно согласилась Дора. – Мы не боги, и нам неподвластны чувства короля. Но мы должны постараться, как можно шире, распахнуть перед нашей дочерью ворота жизни.
– И возможностей, – добавил господин Каруч, чиркая зажигалкой и наполняя кабинет новым облаком дыма.
– И возможностей, – снова согласилась Дора. – В том числе и для нас. Мы сможем забыть, что такое страх.
– Только ради Леверины, ради тебя, ради нашего общего спокойствия, я и иду на всё это, – отозвался господин Каруч, отрываясь от сигареты и глядя жене прямо в глаза.
Дора поднялась, подошла к мужу и, став позади кресла, положила руки ему на плечи.
– Ты у нас самый хороший, – сказала она, наклоняясь и целуя господина Каруча в щёку. – Любящий муж и любящий отец.
*****
– Разрешите, Ваше Величество? – спросил, появившийся в дверях кабинета, высокий сильно-сутулый мужчина преклонного, даже по меркам Лала,