Втащил на шестой этаж пианино.
– По делу или в гости? – спросил Геннадий.
Допрос начался раньше, чем Лидочка того ожидала – Господи, сколько лететь до Лондона? Три с половиной часа! Это же подобно замужеству! Целая жизнь с нелюбимым человеком!
Самолет еще только разгонялся, словно завидев впереди антилопу, но не схватил добычу, а пронесся над ней и круто пошел к облакам. Самолеты всегда круче поднимаются, чем спускаются. Видно, садясь, они уже устают и тянут из последних сил.
Лидочка закрыла глаза, отдаваясь чувству взлета. Геннадий на некоторое время отстал.
Когда погасла надпись «Пристегните привязные ремни», он сказал:
– Теперь можно отстегнуться. Вам помочь?
– Спасибо, я сама.
– Я догадался, что вы самостоятельная женщина. Но если понадобится моя помощь, я всегда рядом.
Он широко улыбнулся. По-западному, как улыбаются зубные врачи на рекламе жевательной резинки «Стиморол без сахара». Зубы у Геннадия были дорогие.
Раз уж все равно никуда от него не деться, Лидочка решила узнать, кем и где трудится такой экземпляр. Конечно, он ответит «на фирме» или в «офисе», как-нибудь обтекаемо. Но Лидочка не успела спросить. Геннадий ее обогнал.
– Будете отдыхать? – спросил он.
– Наверное, – сказала Лидочка.
– Впервые на Альбион?
– Впервые. А вы?
– Нет, не впервые. Но пока моя очередь спрашивать.
– Здесь вопросы задают без очереди, – сказала Лидочка и осталась недовольна случайной остротой.
– Подруга рванула замуж за фирму? – спросил Геннадий.
– Со мной можно говорить по-русски, – мягко ответила Лидочка. – Я знаю слова «уехала», «иностранец» и тому подобное.
– Вы меня удивляете, – сказал Геннадий. – Я и не подозревал в вас чувства юмора. А провожали муж с мамой?
– Вы так давно за мной следили?
– Я не следил, я глядел, – ответил Геннадий. – Как говорится, один скучающий турист обвел взглядом толпу, рвущуюся к самолету, и тут его взор упал на красивую женщину средних лет.
– Средних?
– Я хотел вас задеть, и я вас задел, – обрадовался сосед. – Значит, вы не равнодушны.
– К чему?
– К комплиментам, к чему же?
Геннадий был доволен собой. Лидочка уже догадывалась, что самый страшный недостаток Геннадия для окружающих заключался в том, что он был постоянно доволен собой. Лидочка подумала, что при первой возможности надо будет проверить, насколько прочна броня самоуверенности.
Самолет пошел через облака. Его начало встряхивать. Геннадий замолчал. Он не заметил того, как пальцы его вцепились в рукоятки кресла. Пальцы были крепкие, толстые, с коротко обрезанными ногтями. С тыльной стороны пальцы поросли волосиками. Геннадий ударился ногой о собственный «дипломат».
– Надо было наверх положить, – заметила Лидочка, увидев, как исказилось лицо соседа.
– Нет, – сказал тот, – я привык его в ногах ложить.
Никогда