Тот свет, который принято называть Старым, да и новые – североамериканский или австралийский – миры становятся действительно старыми. Рождаемость падает, тех, кто пополняет рынок труда, из года в год становится всё меньше. Полноценное питание, здоровый образ жизни и квалифицированная медицина продлевают средний возраст жизни далеко за 80 лет. Пенсионеров, несмотря на повышение в некоторых странах пенсионного возраста, становится всё больше. Уже сегодня, не говоря о дне завтрашнем, высокий уровень жизни для всех своих граждан когда-то экономически мощные нации удержать не могут. В Германии, двадцать лет назад казалавшейся вечным бастионом благосостояния, через несколько лет на каждого работающего будет приходиться один пенсионер, которого молодому поколению предстоит содержать. Захочет ли оно это делать, вот в чём вопрос.
С таким демографическим феноменом Германия столкнулась после Второй мировой войны. В промышленности некому было работать, народному хозяйству не хватало сильных мужских рук. Решение было найдено простое: Германия пригласила к себе на работу так называемых «гастарбайтеров», «рабочих-гостей», в искренней надежде, что после того, как промышленность поднимется, а молодые немецкие женщины начнут рожать всё больше и больше детей, «гости» больше не понадобятся, они возьмут свои пожитки и отправятся туда, откуда приехали, – в Турцию, Югославию, Грецию. Тогда, в средине 60-х годов, никому не приходило в голову, что за десятилетия работы молодые и здоровые «гастарбайтеры» обзаведутся семьями, у них вырастут дети, эти дети пойдут в школу и станут «немцами». И что они, имея хорошее и прилично оплачиваемое рабочее место, не воспримут идею немецких политиков о своём возвращении на родину, когда-то оставленную ими. Ведь там, на родине, ничего за это время коренным образом не изменилось, и те, которые много лет прожили в чистеньких немецких городах, не захотят возвращаться в богом забытые деревни и жить там так, как они жили раньше, – часто без электричества, питьевой воды из крана и горячей – из душа… «А почему мы должны возвращаться?» – спрашивали они себя и политиков – и не слышали убедительного ответа. Поэтому практически все остались в Германии.
Германия – не исключение. Такие «гастарбайтеры», переселенцы, бежавшие от нищеты в своей собственной стране, впервые появились не в ХХ веке и не в Германии. Так раньше в поисках лучшей жизни переселялись люди в Аргентину, США, Канаду, Австралию и Новую Зеландию; и лишь совсем незначительная часть их – полные неудачники – возвращалась обратно. Подавляющее большинство оставалось там навсегда, постепенно становясь аргентинцами, американцами и канадцами.
Сейчас демографическая ситуация во всей Европе, во многих так называемых индустриальных странах, похожа на послевоенную. Народонаселение уменьшается, работать, производить материальные и культурные блага становится некому. Закрываются школы, увольняются учителя – учить