поднял глаза от книги, излучая честнейшую улыбку сказал, что ножичек ничего не стоит. Но если клиент пожелает, он может его купить. Из-за необычного вида.
– Ага, значит, ничего не стоит? Спасибо. – Не особо переживая по этому поводу, Макс завернул нож обратно. Антиквар невольно сделал руками хватательные движения в направлении ножа.
– Знаете, я бы у вас его все-таки купил.
– Нет, я передумал.
Макс положил нож за пазуху, так же как когда-то клал его Козлов, и направился к двери. Старик все никак не мог успокоиться.
– А вы бы оставили его на вечер, я бы еще поискал. Все-таки, не хотелось бы ошибиться в оценке…
– Не нужно, – махнул Макс, – так даже лучше. Ничего не стоит, и замечательно.
И он вышел за дверь. Антиквар провожал его таким тоскливым взглядом, будто упустил сделку на миллион.
Не сказать, чтоб Макс так уж и поверил оценщику, но знание, что нож не антиквариат и за ним не гоняются обворованные Козловым бывшие хозяева, все-таки облегчало жизнь. И совесть успокоилась. А то все не давала покоя мысль, что, получается, воспользовался случаем, у сумасшедшего мужика по дешевке присвоил дорогую вещь. Теперь нож можно с полным правом назвать своим. Пульсацией дала о себе знать рана… И все-таки… не хлебный это нож… Опасно носить его без чехла. Не порезаться бы самому ненароком.
Макс зашел в первый попавшийся магазин и купил вполне сносный чехол. Вернее, чехол продавался в паре с ножом, и продавщица ни за что не хотела продавать его отдельно – пришлось купить все вместе. Наличные кончились еще вчера, и Макс расплатился кредитной картой, что делал крайне редко, только в самых тяжелых случаях. Выйдя на улицу, он тут же вытащил из чехла штампованный магазинский ножик, выкинув его в урну, и поместил на его место свой.
Возвращаться к машине пришлось далековато, и Макс решил срезать путь по дворам. И тут на него напали. Сначала к нему подошел один из мелких стриженных пацанов, что стояли неподалеку и начал с классики, попросил закурить. Макс машинально, не задумываясь, отказал, да и курить он бросил уже года два назад…
– А если подумать? – протянул наглый пацан.
Тут подошел второй, ростом побольше, такой же лысый, в кожанке, еще более наглый на вид.
– Мобила есть? Дай позвонить! – потребовал он.
Макс рассмеялся. Двумя подростками его было не напугать.
– Шли бы вы ребята, пока я сытый, – он еще добродушно посоветовал. Но зря он так расслабился. Сзади на него кто-то прыгнул, повалил наземь. Подростки как доминушки кинулись сверху. Его били и одновременно обшаривали. Макс лежал на животе. Пытался отмахиваться, встать, но его крепко придавили. Он едва просунул руку за пазуху, во внутренний карман куртки. Нападающие вполголоса переговаривались, стараясь, чтобы жертва их не расслышала. А это уже кое-что да значит. Не простые это ребятки, совсем не простые.
И в самом