своего лидера Лаферте, но были готовы снять его кандидатуру в пользу единого кандидата от Народного фронта. Своего кандидата выдвинули и демократы.
Для того чтобы избрать единого кандидата в президенты, демократическим путем был созван «левый конвент», где собрались представители всех партий Народного фронта. Радикалы имели на конвенте 450 делегатов, социалисты – 350, коммунисты и демократы – по 120. 60 голосов имела КТЧ[93].
14 туров выборов прошли безрезультатно – каждая партия голосовала за своего кандидата. Наконец, коммунисты и демократы предложили поддержать Серду, который и стал единым кандидатом Народного фронта на пост президента Чили.
Педро Агирре Серда родился в 1879 году в семье фермера, у которого было еще десять сыновей и дочерей. Отец будущего президента умер, когда Педро исполнилось восемь лет. Мать смогла управляться с фермой, и Серда получил высшее педагогическое образование. В 1900 году он стал учителем испанского языка, в 1904 году избрал карьеру адвоката, а в 1910 году по правительственной стипендии был направлен на учебу в Сорбонну. Там он изучал финансовое и административное право, а также политическую экономию и социальные науки. Вернувшись на родину в 1914 году, Серда стал преподавателем в Национальном институте и президентом чилийской ассоциации учителей.
Фактически Педро Агирре Серда являлся родоначальником чилийского экономического образования, став первым деканом факультета экономики в Университете Сантьяго. Он неоднократно избирался депутатом и сенатором от Радикальной партии. Во время первого президентства Алессандри Серда был министром внутренних дел, а во время диктатуры Ибаньеса преследовался за оппозиционную деятельность.
Правые партии по образцу Народного фронта тоже решили выдвинуть единого кандидата на общенациональном конвенте. Из 1319 делегатов 1285 проголосовали за Густаво Росса, известного банкира и живое воплощение термина «олигарх».[94] Баллотировался и Ибаньес.
Генеральной репетицией президентских выборов стали муниципальные, прошедшие в апреле 1938 года. Народный фронт, несмотря на массовую кампанию запугивания избирателей, одержал блестящую победу, получив большинство голосов во всех провинциях страны. Коммунисты, никогда не имевшие депутатов на местном уровне, теперь провели в местные органы власти 60 своих представителей.
Во время президентской кампании Педро Агирре Серда объехал всю страну. Он все лучше и лучше понимал чаяния трудовых слоев чилийского народа. Сторонники Ибаньеса всеми силами старались скомпрометировать Народный фронт и его кандидата.
Понимая, что шансов у него нет, Ибаньес решил прийти к власти вооруженным путем. 4 сентября 1938 года 40 тысяч его сторонников провели демонстрацию в Сантьяго. На следующий день группа нацистов захватила университет и рабочий страховой банк. Все эти события разворачивались в непосредственной близости от президентского дворца. Погиб один из охранников резиденции главы государства.