невыносимо, – само собой…
– В кино все случается само собой, – сказал он, – ну, и в приключенческих романах. В жизни редко.
– Если не писатель, ученый? Психолог? Пишете диссертацию? Сайты знакомств и поведение тех, кто ими пользуется?
– Да нет же. Просто одинокий человек. Без вредных привычек.
Она наконец решилась.
– Мне надо вымыть руки.
– Да, – сказал он, – да, конечно.
Она встала, поглядела украдкой, нет, все в порядке, никакого пятна. Но все-таки хорошо, что стулья с деревянными темными сиденьями. И что темные брюки. У нее всегда были очень обильные месячные.
– Я рассчитался, не беспокойтесь, – сказал он.
Ей очень хотелось, чтобы все это поскорее кончилось, но тут ей стало грустно, потому что он, оказывается, тоже хотел, чтобы все это кончилось побыстрее. Регинка, стоя у своего столика, торопливо оправляла юбку, волосы блестели теплым розовым.
– Спасибо, – ее тарелка была пуста, но под ложечкой подсасывало будто от голода, наверное, и правда от голода, если ешь бессознательно, в напряжении, организм этого просто не замечает, – но я бы и сама…
Переписки в аське больше не будет. Ничего не будет. Темные длинные вечера. И картофельные чипсы, точно ржавые ломкие листья, осыпающиеся на подушку, на простыни, на страницы знакомых книжек, потому что незнакомые уже не хочется читать. Сажальный камень…
– Как насчет завтра? – спросил он.
Она вздрогнула.
– Завтра? Завтра я не могу. Я уже обещала, я ведь у них остановилась, и она специально устраивает обед, понимаете?
– Будет друг мужа, – он тоже поднялся из-за стола, и она увидела, что он всего на полголовы выше ее. – Одинокий, неустроенный друг мужа.
– Нет-нет, просто семейный обед. Но я позвоню.
– Как знаете. Давайте я вас провожу.
– До метро, – сказала она, – давайте до метро.
– Я думал, вы с ним романтично бродите мокрыми ночными улицами, топча безжалостными подошвами осенние листья, – сказал Леха, – а Регинка где?
– Выжидает для конспирации, – сказала она, – мы так решили. Он мог за мной пойти. И она, чтобы проверить…
Внизу живота ныло уже не так сильно, и напряженные мышцы постепенно расслаблялись. А вот теперь хорошо бы поесть. Горячего чего-нибудь.
– Надеюсь, она не пошла потом выслеживать его. Невидимая тень во мраке, крадущаяся за другой зловещей тенью… Может, мне выйти к метро, как ты думаешь?
А вот с Лехой ей легко. Наверное, потому, что он уже чей-то. Не надо стараться понравиться.
– Да ладно, – сказала она, – поставь лучше чаю.
– Выследила? – деловито спросил Леха.
– Ушел.
– Эх ты, дилетантка, – сказал Леха с явным облегчением.
– Жаль на телефон нельзя сфоткать, я бы сделала вид, что звоню, и…
– Они вот-вот будут, такие модели. Буквально вот-вот. Куплю тебе и шпионь на здоровье.
– Зачем? – сказала