дымок сверху, соображая, что бы спросить у девчонки. Нельзя же сидеть так и молчать друг напротив друга? Но вопросы как-то сами в голову не шли, а Еся, похоже, и не собиралась особенно поддерживать разговор, смотрела на костёр, подкладывала осторожно ветки покрепче в огонь да посматривала на рубашку Юрия. Ветер дунул посильнее, рубашка парусом взметнулась, и два прута, на которых она висела, предательски качнулись из стороны в сторону. Еся удержала их, глянула на Юрия совсем коротко, но успела при этом ему улыбнуться и шепнуть:
– Ну вот, чуть не завалилась наша конструкция…
– Тебе сколько лет? – тут же спросил он.
Еся вскинула на него глаза и в первый раз посмотрела как-то длинно, протяжно даже, с явным интересом. Тёмные глаза словно в душу ему заглянули на едва приметный промежуток времени и ушли вниз, к пламени костра.
– Семнадцать, – сказала она туда. И сразу же, глаз не поднимая, – Вам зачем?
– Ну как?.. – слегка растерялся он, – Сидим вместе.
– Да? – казалось, Еся была удивлена, поворошила веткой угольки в костре, – А Вам сколько?
– Двадцать один. Ты откуда сама?
– Из тундры, – она вновь ответила коротко и как само собой разумеющееся, вскинула на него глаза и, уже удивляясь его неразумности, спросила, – а откуда я ещё могу быть с оленями? Из зоопарка?
– Да нет, я так, – пожал он плечами, – а едешь куда?
– В город.
– А оленей куда? – удивился он, – В городе?
– А в городе брат гостит. Позвоню ему, он подойдёт и уедет на них.
– Так ты в городе живёшь? – радостно произнёс Юрий.
Еся ворошить веткой перестала, сложила руки в замок перед собой, потом посмотрела на Юрия.
– Ну да, – сказала она глаза в глаза, – а что? Не похоже?
– Похоже. Я к тому, что встретиться можно?.. – он пытался говорить спокойно и где-то разумно, по-мужски.
– Как? – спросила она.
– Да как… – он тут же, быстро хотел рассказать как, но ответа сразу не нашёл. Клуб? Ночной клуб? Кино?.. Ну да, может, в краеведческий музей поведёшь?
– Да как, – повторил он и взор опустил в огонь костра, – да так… отблагодарить тебя…
– Как? – вновь спросила она и уже хитро улыбнулась. Еся явно изначально, по-женски, чувствовала, что нахамить такой юноша не может.
– Цветы тебе подарю, – выдохнул он, и тут же сам себя мысленно похвалил: вот это я дал! А? Неплохо придумал! Интересно, какие цветы таким девчонкам дарят?
– Ты какие цветы любишь? – поднял он на неё глаза.
– Обычные. Розы.
– Ну вот… Розы.
Она глаза опустила, пошевелила веткой костёр. Молчание сразу усилило тишину, ветер куда-то пропал, вокруг закружили москиты. Еся махнула веткой у своего лица, быстро пододвинулась к костру ближе. Возле огня мошки кружить перестали, спрятавшись где-то за спиной девушки.
– Ты всегда с собой аркан возишь? – спросил он, кивнув на тонкий канат у её ног, свёрнутый в кольцо.
– Тынзя, – сказала она, тут же пояснила, – по-нашему аркан так называется. Всегда вожу. Точнее, брат