это произошло неслучайно, и найти убийц. Или убийцу. Этой измученной женщине нужна любая правда, любая истина. Пусть даже самая страшная. Откажись я сейчас от этого расследования, она выйдет из моего офиса и направится к другому детективу, который может оказаться непорядочным человеком и захочет нажиться на ее горе, потихоньку вытянув из нее все средства. Этого я позволить не могу. Придется все-таки взяться. И из сострадания, и… из любопытства – дело-то может оказаться не таким простым, каким кажется на первый взгляд. Откуда у меня эти мысли? Интуиция? Нет, не то… Это не интуиция. Кажется, мой собственный мозг пытается мне помочь, пытается подсказать, что когда-то я уже что-то подобное слышал. Но когда? Где? И что именно? Эх, Алекс, Алекс… Твоя память опять дает позорный сбой, опять работает не в полную силу…»
– Я расцениваю ваше молчание как согласие. Я появлюсь через три дня, и вы расскажете мне о первых результатах расследования. Удачи! Надеюсь на вас!
Голос Леки донесся откуда-то издалека, а сразу же вслед за этим Алекс услышал звук закрывающейся двери.
Он убрал руки от лица и обомлел: в офисе никого не было. Его гостья скрылась, даже не дождавшись его решения – возьмется он за ее дело или нет. Алекс подскочил с кресла и побежал к двери…
Он выскочил в коридор, метнулся было к лифтам, но увидев, что возле них никого нет, рванул к дверям, которые вели на лестницу. Выбежав на лестницу, он перегнулся через перила и застыл. Но он ничего не увидел – в обозримом на несколько этажей вниз пространстве лестница была абсолютно пуста. Он не услышал даже стука каблуков бегущей вниз Леки.
«Неужели все-таки успела заскочить в лифт? Другого объяснения такому мгновенному исчезновению просто нет. Но она не могла за одну секунду влететь в лифт! Он же не ждал ее, распахнув двери?! Но, черт возьми, не могла же она раствориться в воздухе – на лестнице ее нет, в лифт она не успела бы… Где она?!»
Алекс еще никогда не встречался с подобными выходками. От его многочисленных клиентов можно было ожидать всего, ведь каждый из них появлялся здесь не от хорошей жизни и многие были на грани серьезного нервного срыва, но чтобы кто-нибудь из них вот так исчезал?! Нет, такое было впервые.
Растерянно поглазев вниз, Алекс хлопнул себя по лбу, сорвался с места и побежал вверх по лестнице. Он поднялся до последнего, двенадцатого этажа. Не встретив никого на своем пути, Алекс толкнул дверь, ведущую на двенадцатый этаж, однако она была закрыта. Алекс помчался вниз. Прыгая через три ступеньки, он мигом преодолел два лестничных пролета и толкнул дверь, ведущую на одиннадцатый этаж. На этом этаже дверь была открыта.
«Ты где-то здесь… Где-то совсем рядом… Я чувствую, что ты не покинула здание… Где же ты, моя таинственная гостья?»
Дрожа от азарта, подобного азарту детей, играющих в прятки, Алекс сначала осторожно выглянул в коридор одиннадцатого этажа, а потом прошел внутрь.
Крадучись,