вид, я провел женщин на кухню, усадил их перед собой и заявил:
– Вот что, любезнейшие, вы сделаете огромное одолжение Сергею Петровичу, если не станете распространяться о случившемся. Я сам все расскажу хозяину. Советую крепко держать язык за зубами, получите от Кузьминского премию. В доме и так нервная обстановка.
– Все равно уволюсь, – мотнула растрепанной головой Катя.
– Ваше дело, – кивнул я, – подобные решения следует принимать самостоятельно, захотите – уйдете, но только молча, без истерик.
– Тут всех убьют. – Катя попыталась снова заголосить.
– Заткнись, – неожиданно зло заявила Лариса, – похоже, девчонка пошутить захотела.
– Которая, на ваш взгляд? – полюбопытствовал я.
– Обе сволочи, – скривилась Катя. – Белла ко всему придирается, Клара, правда, вежливая, зато вечно работы наваливает! То ей платье погладь, то белье руками постирай, то пуговицы пришей.
– А ты хотела за так зарплату получать? – окрысилась Лариса.
– Ну… я же не обязана в свое свободное время ей колготки подавать, – возразила Катя, – взяла моду в комнату врываться, когда ей заблагорассудится, а Анна…
– Если хочешь удержаться на месте, никогда не критикуй вслух хозяев, – ледяным тоном отчеканила Лариса.
– Все равно уволюсь, – крикнула Катя.
Глава 4
Сергей Петрович явился домой около десяти вечера. Его ждали с ужином. Белла, Клара, Анна и Валерий занимались своими делами в комнатах и, несмотря на поздний час, не собирались трапезничать. Очевидно, тут было заведено садиться к столу вместе с хозяином.
Кузьминский, тяжело дыша, поднялся на второй этаж. Я подождал минут пятнадцать и поскребся к нему в дверь.
– Да, входи, – раздалось из кабинета.
Я вошел и обнаружил Сергея Петровича уже в халате, с сигарой.
– Ваня? Я думал, Беллочка просится, – сказал он, – впрочем, она никогда не стучится, влетает словно оглашенная! Ну, как день прошел? Освоился?
Я быстро ввел его в курс дела. Кузьминский подошел к портрету, потрогал пальцем шею изображенной на нем дамы и сердито воскликнул:
– Это же просто безобразие! Мне придется ее наказать!
– Кого? – удивился я.
Сергей Петрович вышвырнул сигару в открытое окно.
– Мы с Ритой долго не имели детей, жена перенесла пять выкидышей подряд. Беллочка появилась на свет, когда мне было уже за сорок. Конечно, мы сами виноваты, избаловали девчонку, но я все время думаю: дочь растет без матери. Поэтому и Ольгу сюда не привожу.
Очевидно, на моем лице отразилось недоумение, потому что Сергей Петрович неожиданно сказал:
– Ты чего стоишь словно фонарь?
Я не ожидал услышать от него ничего подобного, поэтому от растерянности ляпнул:
– Вы же не предложили мне сесть. Сами стоите, мне просто неудобно садиться.
– Ты сделаешь мне большое одолжение, если перестанешь разводить китайские церемонии, – сердито буркнул хозяин и опустился на диван.
Я покорно устроился в большом кресле. Отчего-то