сохраняя девичье достоинство.
– Или жертва авиакатастрофы, – продолжил Глен.
– А вы?
– Меня укусила бешеная собака. – На Глена нашло вдохновение. Пудрить мозги девицам он умел с детства.
– Ой! – удивленно расширила глаза она.
– А вы что, ничего не знаете?
– Что я должна знать?
– Все газеты об этом писали. Укусила меня дворовая шавка. Я бы по виду никогда не сказал, что бешеная. Даже и не думал, пока самого кусаться не потянуло.
– Как это?
– Во-первых, как воду увижу – сразу тошнит. Болезнь эта еще водобоязнью называется. Во-вторых, кусаться хочется. Непреодолимое желание. Дураком себя чувствуешь, а поделать ничего не можешь.
– Не может быть.
– Как вас зовут?
– Карина.
– Карина, я бы и сам не поверил, расскажи мне кто такое. Если бы на своей шкуре не испытал. Приятеля встречаю, он мне руку для приветствия протягивает, а я… Укусил я его.
– Да брось!
– Чего бросить? Восемь человек еще перекусал. Двое умерли. Сердце не выдержало. Милиция меня искала. Но я сам пришел. Суд да дело, решили, что я невменяемым был, а потому судить меня нельзя. Теперь лечусь… Вот только с рукой плоховато.
Девчонка растерялась. Она понимала, что собеседник придуривается, но где-то жило сомнение – а может, правда. Чем черт не шутит?
– А сейчас?
– Сейчас не кусаюсь. Почти не кусаюсь. Нет, ну иногда, конечно, бывает…
Тут Карина прыснула.
– Ой, заболтал! А я чуть не поверила.
Пациент на костылях вышел из кабинета и заковылял по коридору, задевая стулья и кадки с растениями.
– Моя очередь. – Карина поднялась.
– Карина, последняя просьба: я хотел бы еще поговорить с вами, если останусь жив. Инвалидов, знаете, тянет друг к другу.
– Тоже мне, инвалид… 22–16-13. Позвони, если не умрешь сегодня.
– По такому случаю я постараюсь выжить. У меня появился смысл продлить существование.
Вторая судьбоносная встреча была с Червяком. Вид у того был ехидный и торжествующий.
– Не обижайся, Глен, хозяин просил передать, он может подумать, что ты козел.
Глен стиснул зубы. «Козел» – одно из самых страшных ругательств среди блатных. Почти такое же неотвратимое, как «петух» (пассивный гомосексуалист). Сколько крови пролилось из-за него. Глен сам видел в пивной, как один синий от татуировок выпускник лучших исправительных учреждений России назвал своего приятеля, относившегося к той же породе, этим словом. Последовал вопрос: «Отвечаешь за слова?» – «Отвечаю». Нож в сердце – и весь разговор. Если Дубровник передает такие слова, а он обычно сдержан на язык, – значит, дела дрянные.
– Почему он меня так?
– Говорит, что ты прохвост. И ведешь себя как падла. Место свое забыл… Чего уставился, как солдат на вошь? Не мои слова – хозяина.
– Ты с таким смаком их произносишь. Не боишься, что отольется тебе?
– Да