туловища бутылкообразной формы. В некоторых странах ее разводят с целью получения товарных яиц. Своеобразие формы ее туловища привлекает посетителей выставок. Утка очень подвижна и пуглива. Окраска оперения бывает белая, черная, коричневая, коричнево-крапчатая, синяя, цвета форели, цвета и рисунка диких уток.
Хотя эта птица не слишком тяжелая, у нее нежное и сочное мясо. Такая утятина считается деликатесом. Но главная ценность этой породы – яйценоскость. Несутся индийские бегуны круглый год при оптимальном кормлении и уходе. Плохо переносят холода, поэтому зимой их держат в утепленных помещениях. За год самка сносит около 200 яиц, утки-рекордсменки – до 350.
По весу и вкусу яйца похожи на куриные, поэтому часто бегунов держат вместо кур. Селезень должен достигать веса 2 кг, самка – 1,75 кг. Бегуны – прекрасные родители, тем более что условия для разведения им требуются такие же, как и обычным уткам.
Содержание домашних уток
Способ содержания уток обычно выбирают в зависимости от местных условий. Лучше всего выращивать птицу с использованием естественных водоемов. Кстати, одновременно можно разводить и карпов – проведенные исследования показали, что присутствие уток повышает продуктивность карповых прудов. Благодаря утиному удобрению в илистом дне водоема увеличивается численность червей и мотыля, которыми кормится рыба.
Кроме того, утки, как и гуси, являются прекрасными «мелиораторами» водоемов. Они поедают мягкую подводную и плавающую на поверхности воды растительность, подкусывают корневища жестких подводных растений, предотвращая зарастание водоемов. Находящиеся на водном выгуле утки приобретают устойчивость к заболеваниям, лучше развиваются, к тому же экономится 20 % кормов.
Пригодными для разведения уток считаются проточные озера, благоприятные для размножения рыбы, и не слишком глубокие (до 1 м) пруды. Очень глубокие водоемы (4–5 м) использовать для содержания уток не рекомендуется.
Водные выгулы при необходимости огораживают плавучими заграждениями. Высота их над и под водой – 80 см. Для защиты от непогоды на берегу устраивают летние домики, где и подкармливают птицу. Часть кормушек размещают на козлах прямо в воде. Рассыпаемый корм охотно поедают рыбы. Достаточно подкармливать уток только вечером из расчета 40–60 г зерна или комбикорма в день на голову.
В принципе уток круглый год можно содержать и без водоемов и при наличии полнорационных комбикормов переводить на сухой тип кормления. При содержании на сухопутных выгулах, особенно в жаркий период года, можно сделать канавки для купания, куда регулярно следует доливать чистую воду, а загрязненную сливать.
В хорошую погоду уток выпускают на выгул и зимой. Для этого днем на выгуле расстилают сухую солому (она предохраняет от обморожения лап), а вечером ее собирают, чтобы не засыпало снегом. Для купания (если температура воздуха не ниже –20 °C) делают прорубь, которую ограждают камышовыми матами или сеткой на глубину до 1 м, чтобы птица не попала под лед.