в подсобку бойца, старик показал ему растопыренные пальцы и крутнул ладонь над головой: «пять минут, спешный выход», после чего неторопливо двинулся к стоявшему в углу легко бронированному вездеходу на широких колесах. Как раз успеет устроиться на месте командира дозора и проверит системы. Обычная операция, сколько их уже было. Вот только фраза про обстрел вызывала смутное беспокойство. Если Дикие воспользовались оружием, значит, их действительно прижали всерьез. А загнанные в угол крысы становятся крайне опасными противниками.
Тоо промаршировал к висящей на стене коробке, постучал пальцем по мембране и выдохнул скороговоркой:
– Центральная? Цент… Да, да, я это.
Дождавшись, пока бурая от ржавчины коробка перестанет хрипеть, карлик почесал щетину и буркнул:
– Доклад Совету: «тревожная группа выдвигается к месту столкновения, доклад по готовности». Слышите? По го-то-в-но-сти!.. Все, отбой связи.
И довольный собой коротышка раскрыл раскладной стульчик, устраиваясь прямо посередине верстака. Мудрому руководителю стоит присматривать за вольницей под его началом. А то забудут, кто здесь главный, наберутся дурного у Хата. С них станется.
Кайри было страшно. Очень. Так страшно не было уже давно. Даже в последней схватке с мутами ужас не накрывал с головой, мешая в кучу все мысли и вызывая холодный пот вдоль позвоночника. Будь возможность удрать обратно на базу – он бы уже давно гнал, не оглядываясь. Но пробитый двигатель уже перестал парить кипятком, остывая. И привычный надежный ровер медленно превращался в холодную консервную банку, не способную сдвинуться с места.
– Здесь Хат, обозначьтесь! – прошипела рация.
– Это «второй», «второй»! – тут же отозвался Ши, дремавший рядом. – Три валуна сбоку от кустов, мы за ними.
– Все, вижу. Не высовывайтесь, подъезжаем.
Через минуту сбоку прошуршал песок, и рация снова ожила:
– Как далеко до точки обстрела?
– С километр, строго на север.
– Даже петлю не сделали? – удивился Хат.
– Издеваешься? Чудо, что сюда доползли.
– Ваш – левый сектор, присматривайте. Я пока полюбуюсь, как вас зацепили.
Ши довольно ухмыльнулся и ткнул пальцем в гашетки метателя, укрепленного в крохотной башенке над головой:
– Алмо, присмотри, чтобы слева никто не сунулся.
– А что я, сам уже обезножил, что ли?
– Давай не пыхти… Раз Хат прискакал, то теперь выкрутимся. У старика чутье на любые неприятности. Он нас вытащит.
На Кайри Ши даже не взглянул. Хотя пара телохранителей и числилась в его подчинении, но молодого хозяина абсолютно не уважала. Кормит- поит и хорошо. Но как только получится найти место получше – и прости-прощай, господин хороший. Не прибьем, так хоть за это спасибо скажешь.
Ровер тревожной группы сдвинулся вперед, прикрыв кормой запыленную кабину собрата. Пока пулеметчики настороженно осматривали расстилающуюся вокруг пустошь, Хат выбрался