Мэри, я просто выполняю свою работу, – улыбнувшись, произнесла рыженькая.
– Ты и твои сестры – просто клад для нашей семьи, – садясь на кушетке, ответила Мэри. Ты можешь вылечить любую болезнь своими травами, в чем твой секрет?
Зеленоглазая девушка вытерла руки о фартук и, улыбаясь, посмотрела на свою хозяйку и слегка склонила голову набок.
– Миссис Мэри, у меня нет секретов, просто я умею готовить отвары из трав и знаю, какая трава от чего помогает.
– Но это же магия чистой воды, – воскликнула восторженно женщина. – Ты моя спасительница сегодня, не знаю, как бы я выглядела сегодня за столом перед лордом, если бы моя голова была не моей. Эллис, расскажи мне еще одну из своих увлекательных историй, которые так любит мой сын, он мне говорил, что ты отличная сказочница.
– Мои рассказы – это вовсе не сказки, – возразила рыжеволосая. – Эти истории люди передают друг другу из уст в уста уже много веков.
– Ну расскажи мне что-нибудь интересное, – умоляющим голосом произнесла Мэри и жестом пригласила Эллис присесть на кушетку рядом с ней.
– Ох, миссис Мэри, у нас нет времени рассиживаться, давайте я буду одевать вас, укладывать волосы и параллельно рассказывать свою историю, вы же сами знаете, ваш муж не любит, когда вы опаздываете к столу.
Шелли встала с кушетки и села напротив туалетного столика, а Эллис приступила к укладыванию ее волос.
– С давних времен ходят разговоры про одного ученого, кто-то считал его психом, а кто-то гением своего дела, но никто не мог остаться равнодушным к нему и его исследованиям, – начала говорить Эллис и параллельно распустила волосы хозяйки и взяла гребень, чтобы расчесать их. – Жил он где-то в Восточной Европе и звали его то ли Виктором, то ли Владиславом. Он жил и занимался исследованиями в небольшом городке в горах, местные жители его боялись и называли за глаза юродивым. Мужчина был женат на очень красивой женщине, вся деревня завидовала ему из-за его жены Алиры. Женщина и вправду была неземной красоты: золотые локоны, глаза небесного цвета, а кожа – красивого оливкового цвета и, самое главное, она безумно любила своего мужа-ученого.
Пока Эллис рассказывала, она заплела на голове своей хозяйки две косички и теперь сзади делала ей пучок.
– Людям в деревушке, где они жили, очень не нравилось то, что красавица Алира досталась такому странному человеку, как этот ученый. И вот однажды вечером, когда Алира возвращалась из леса, где она собирала травы, на нее напали местные жительницы, менее красивые, чем она, и они избили девушку до полусмерти. Избитая Алира смогла дойти до дома, ее муж нашел ее и трое суток пытался выходить свою любимую. Но ничего не помогло, и девушка на третьи сутки умерла. Мужчина был убит горем, ведь его жена была не только музой для него, но и смыслом его жизни. И тогда ему в голову пришла мысль, он решил оживить ее, но так как много органов у нее было повреждено, мужчина начал вести охоту на местных жительниц. Он жестоко их убивал и забирал у них недостающие