качнула головой. Дело не в самой выпивке, а в желании принять на грудь. Оно не совсем здоровое. Будь Шуринов уверен в необходимости грядущей сделки, он выпил бы в компании с Ведерниковым. А он желает хлебнуть в одиночестве. Значит, его одолевают сомнения. Не все так просто.
– Не пьешь, не куришь, – в раздумье проговорил Алексей Антонович.
Марьяна посмотрела на него с легким удивлением. Разве это плохо?
– Красивая, не гулящая, умная, – продолжал он. – Редкое сочетание.
– Это вы к чему, Алексей Антонович? – Она с подозрением глянула на него.
– Да к тому, что Игнату повезло.
Марьяна едва заметно повела подбородком. Нет, не из-за Игната он завел этот разговор. Какая-то крамола завелась у него в мыслях, и она это почувствовала.
– Плохо, что мужчины к тебе липнут.
– Да, – согласилась она.
– Для Игната плохо и для тебя. А если это для дела хорошо?
– Я вас не поняла.
– Ты же видела, как Ведерников на тебя смотрел.
– Как он на меня смотрел? – Марьяна распахнула глаза.
– Как-как!.. Видела ты все. Да и я тоже. Он очарован тобою!
– Допустим. И что?
– Очарованный мужчина слаб. Этим можно воспользоваться.
– Как? – резко спросила она.
– Если вдруг Ведерников пригласит тебя на ужин, откажи ему. А если на обед, соглашайся. Это по большей части деловая встреча. Задавай ему вопросы. Как, что, почему? Я хочу знать, в чем подвох.
– Значит, он все-таки есть?
– Все возможно. Ты согласна? – Алексей Антонович смотрел на Марьяну едва ли не умоляюще.
– На обед – возможно. На ужин – точно нет.
Марьяна и сама хотела выявить червоточину в намерениях Ведерникова. Значит, не стоит отказываться от деловой встречи в непринужденной обстановке. Красота – главное оружие женщины. Нужно быть совсем глупой, чтобы не понимать этого. Но этим оружием нужно еще уметь пользоваться, стрелять глазами на расстоянии, не опускаться до рукопашной схватки.
– Да, ужин – это слишком, – в раздумье растягивая слова, не очень уверенно проговорил Шуринов.
Возможно, он был не прочь отправить Марьяну и на ужин.
– Ты же не думаешь, что я толкаю тебя в постель к этому фрукту? – осведомился вдруг Алексей Антонович.
– Не совсем, – ответила она.
– Что значит не совсем? – Свекр подозрительно глянул на нее.
– Обед – не совсем ужин. Алексей Антонович, я понимаю, вы сейчас на распутье, вам страшно, вы боитесь прогадать. Но не надо сходить с ума.
Какое-то время Шуринов растерянно смотрел на нее.
Потом взгляд его прояснился, и он сказал:
– Да, дочка, ты совершенно права. И обед не нужен. Прости меня. Забудь все, что я тебе сейчас наговорил.
– Я вас ни в чем не упрекаю. – Марьяна принужденно улыбнулась и перевела взгляд на компьютер.
Мол, у меня много дел, мне нужно работать.
Именно так и понял ее Шуринов. Прежде чем покинуть ее кабинет, он еще раз извинился.
Простуда подкралась едва слышно. Вчера утром она