Не орчанка, с зеленоватой кожей, а обычная, вполне земная мулатка. Опять выверты моего восприятия? Или тут тоже есть негры, просто я их ещё не встретил?
– Вас не смутит такой облик? – спросила голограмма. Если бы не знал, что это не по-настоящему, не за что не поверил бы в её нематериальность.
– Так вы и есть Мэри? – Илона победно посмотрела на меня, – очень приятно познакомиться. Алекс понарассказывал про вас всяких небылиц!
– По результатам анализа этот облик вам наиболее приятен, – проговорила, улыбаясь, голограмма.
– Илон, это иллюзия, – просветил я спутницу.
– Не может быть, – магинесса прикрыла глаза и тут же их открыла, и посмотрела на Мэри – вас нет.
– Вы видите перед собой голограмму или, иллюзию, как верно подметил господин Наместник, – как не в чем не бывало ответила Мэри, – прошу следовать за мной.
Я взял Илону под руку:
– Лон, я не вру. Это действительно очень искусный артефакт. Прими это.
– Постараюсь, – напряжённо отозвалась девушка.
Мы прошли через две комнаты и попали в небольшой зал с двумя креслами, с манипуляторами в изголовье. Ох, как же всё знакомо!
– Госпожа Илона, вам на левое кресло, господин Алекс, ваше правое, – учтиво показывая рукой, проговорила Мэри, – прошу занять места, я произведу предварительную настройку.
– Алекс, это не опасно? – в полголоса спросила Илона.
– Не беспокойтесь, госпожа Илона, – вместо меня ответила Мэри, – процедура обмена знаниями весьма проста и безболезненная. Это займёт минимум времени.
Мне оставалось лишь пожать плечами и пройти на своё кресло.
– Не боись, – подбодрил я Илону, устраиваясь на своём кресле, – это даже быстрей чем лечение твоего дара.
– Надеюсь ты не врёшь, – девушка осторожно села на своё кресло, откинулась на спинку.
– Очень надо, – фыркнул я, – Мэри, дай музыку, а то лежим тут как в могиле.
– Типун тебе на язык, – прошептала Илона. Комнату наполнила мелодичный звук духовых инструментов. Запахло чем-то сладковатым.
Голограмма прошла между нашими креслами и встала к нам лицом:
– Предварительное сканирование начато, – проговорила Мэри, и манипуляторы в изголовье начали медленно двигаться вдоль наших тел.
«Какова глубина сканирования?», – пришёл вопрос от ИскИна.
«Максимально безопасно возможное, – распорядился я. – Некогда мне ждать пока ты отсортируешь, что нужно, а что нет. Сам разберусь. Только Илоне про это не говори».
«Принято», – ответила Мэри и сказала вслух:
– Госпожа Илона, прошу снизить уровень вашей ментальной защиты до минимально допустимого. Спасибо. Сосредоточьтесь на знаниях об эльфах. Не нужно акцентироваться на чём-то. Просто вспоминайте всё подряд, – давала разъяснения Мэри.
– Я попробую, – неуверенно ответила Илона.
«Господин наместник, объём доступной информации слишком велик. Разрешите использовать манипуляторы времени?»
«Разрешаю», – ответил я, гадая, что ИскИн