и род занятий. Я все это запишу.
Все по порядку представились. Когда очередь дошла до Владимирского, Ник окинул его взглядом и заметил:
– Судя по одежде, вы военный.
– Да, – ответил Владимирский. – Я летчик, полковник ВВС.
– Это хорошо. Солдаты республике нужны. Конечно, воздушного флота у нас нет, как, впрочем, и морского, но и в сухопутной армии Сильвер-сити вам найдется место.
– А почему это вы решили, что я хочу стать солдатом? – спросил Владимирский.
Ник нахмурился и строго произнес:
– Вам придется им стать, если вы не владеете каким-нибудь другим ремеслом, полезным для республики. Вы что-нибудь умеете?
Полковник пожал плечами.
– Ну, не знаю. Я мог бы заняться фермерством, например.
– В сельском хозяйстве у нас трудятся пленники и каторжники, – ответил Ник. – Если не будете соблюдать законы, окажетесь среди них. Все, я записываю вас в гвардию. Республике нужны опытные воины.
– А зачем, позвольте узнать? – вмешался Чертогонов. – Неужели скоро должна начаться война?
– Здесь постоянно идет война, – жестко ответил Ник. – Наш город находится в тылу врага. Со всех сторон его окружают полчища адских созданий и грешников, продавшихся Сатане. Мы неустанно бьемся с ними, огнем и мечом истребляя всяческую нечисть. Волей Бога мы заброшены сюда, чтобы укрепить истинную веру на этой дьявольской планете. Скоро великая армия Сильвер-сити выйдет в священный крестовый поход и обрушит праведный гнев Господа нашего на головы неверных.
Чертогонов взглянул на полковника и пробормотал:
– Кажется, я был прав насчет инквизиции. Не удивлюсь, если тут охотятся на ведьм и сжигают их на кострах.
– Что вы там бормочете? – окликнул его Ник.
– Ничего-ничего, – ответил Чертогонов. – Я внимательно вас слушаю.
– А каким ремеслом владеете вы? – переключился Ник на толстяка.
– Я ученый, биолог. Был врачом. Правда специализировался на трупах.
– То есть?
– Я патологоанатом.
– Для республики ваши профессии бесполезны. Значит, тоже будете солдатом.
– Побойтесь бога! – возмутился Чертогонов. – При моей-то комплекции? Какой из меня солдат?
– Это обсуждению не подлежит, – отрезал чиновник. – Вы должны приносить пользу республике.
– При таком подходе у вас тут каждый второй должен служить в армии, – заметил Чертогонов.
– Поменьше сарказма, любезный, – потребовал Ник. – Начинайте привыкать к дисциплине. Если зарекомендуете себя с отличной стороны, не будете уличены в ереси и сношениях с дьявольскими силами, можете дослужиться до высоких чинов. Посмотрите на меня. Я прибыл сюда три года назад и уже сделал неплохую карьеру.
– И часто здесь появляются новенькие? – спросил Чертогонов.
Полковник понял его маневр и подошел ближе. Ребята насторожились.
– Порталы открываются постоянно, – ответил Ник. – Но до города добираются немногие. На днях открылся портал прямо на площади перед Храмом священного совета. Два юных приверженца Сатаны приве