из родильного дома, сделаю генетическую экспертизу, а потом официально подам на алименты, – пригрозила она.
– Что тебе надо? – испуганно спросил Иволгин.
– Денег. На приданое ребенку.
– Сколько?
Ника назвала сумму.
– Где гарантия, что, получив один раз помощь, ты не станешь требовать ее регулярно? – промямлил Олег Ефремович.
Веронике стало противно.
– Мое честное слово. Подыхать буду, но тебя, падлу, не трону, не привыкла с дерьмом возиться.
Иволгин снова швырнул трубку. Ника решила, что ничего не получит, но в день выписки в холле ее ждал шофер Иволгина. Он передал Нике конверт и довез молодую мать с младенцем до дому. Больше всего девушку поразил букет, который вручил ей водитель.
– Как его зовут? – в нетерпении воскликнул я.
– Виктор.
– А фамилия?
– Понятия не имею.
– Но вы же вместе работали! – возмутился я.
Ника поковыряла пальцем порванную обивку дивана.
– Этот гад шофера недавно нанял. Прежнего водителя я очень хорошо знала, а с Виктором всего пару раз встречалась.
– Не подскажете, где можно найти водителя?
– Ну, он гада утром на работу привозит, а потом уж как пойдет. Либо просто стоит ждет, либо по делам катается.
– Скажите адрес вашей паркетной фирмы, – попросил я.
– Была бы она моя, – грустно отозвалась Ника, – тогда и проблем не было бы, пишите.
Спрятав бумажку в карман, я попрощался и пошел к двери. Ника стала отпирать замок. Я стоял за девушкой и увидел, что она худая как скелет. Тоненькая футболочка облепила спину, под материей выступали буквально все косточки от маленьких позвонков до лопаток.
– До свидания, – сказала девушка, распахивая дверь.
Но я уже шел назад в комнату.
– Эй, – крикнула Ника, – вы что-то забыли?
– Пишите заявление!
– Какое? Кому? Зачем? – стала сыпать вопросами Ника.
– В Москве есть благотворительная организация «Милосердие», призванная помогать нуждающимся. Я являюсь по совместительству ее ответственным секретарем, вам, учитывая ваше бедственное положение, обязательно окажут помощь.
– А вы не врете? – воскликнула Ника. – С какой стати им просто так мне деньги давать? Небось чего-нибудь взамен захотят!
Внезапно мне стало грустно. Конечно, фраза: «В мое время люди были иными» – сразу выдает отнюдь не юный возраст говорящего. Подобные заявления, как, впрочем, и восклицание: «Ох уж эта молодежь», свойственны старикам, к коим я себя ни в коем случае не причисляю. Но, ей-богу, «поколение пепси» ущербно. Современные молодые люди понимают лишь товарно-денежные отношения, большинство из них не верит в то, что можно просто так помочь постороннему человеку.
Не знаю, как все остальные люди, а я вечно теряю мобильный. Если раздается звонок, начинаю судорожно хлопать себя по карманам или рыться в барсетке. Современные аппараты делаются все меньше и меньше, лично