князь, он будет наш!
Ещё сказали греки мне, —
Разумный, ох, народ! —
Тот, кто грешит, сгорит в огне,
Смиренный – в рай придёт!
Коль, князь, ты примешь веру ту,
В рай с первыми войдёшь,
А если нет – сгоришь в аду,
Покой не обретёшь!..
Владимир с дядей тет-а-тет
Пьёт мёды и вино,
И для него вопросов нет,
Всё решено давно.
Но вот нюансик небольшой
Упрямо морщит лоб:
Князь – это смертный не простой,
Как все креститься чтоб!
И дядя, чашу осуша
До самого, до дна,
Промолвил чинно, не спеша.
Добрыня
Мыслишка есть одна.
Чтоб уваженье приобресть,
На праведность наплюй!
Все ценят силу, а не честь,
Ты веру – завоюй!
И греки, видя что ты крут,
На крайности готов,
Тебе ту веру отдадут
Без всяких лишних слов!
Владимир голову поднял,
Зря мыслей дяди ход,
И вдохновенно прошептал:
«Всё, завтра же – в поход!»
III
Давно, в далёкие года,
Забытые, как сон,
Кроили греки города,
И был средь них Херсон.
Он жил, налогов не платя,
Успешно торговал,
Плевал на всех врагов, хотя
От них зело страдал.
Козаров, скифов, печенег
Рубил Херсона люд,
Враги костьми устлали брег,
А град, как прежде, – тут!..
Вот этот славный городок
Решил Владимир взять,
Чтобы потом по праву мог
Он грекам угрожать.
Херсонцы – опытный народ,
Их просто не побить,
Крепки запоры их ворот,
Привычки вольно жить!
Была б осада в этот раз
Долга, но повезло:
Жил-был в Херсоне Анастас —
Питал он к грекам зло.
Из-за стены стрелу пустил
С записочкою он
И в ней подробно пояснил,
Как придавить Херсон:
Мол, там, за вами, на восток,
Где цепь холмов лежит,
Колодцы есть, из них поток
Воды во град бежит.
Как ловко осаждённых пыл,
Задул князь-супостат,
Он просто воду перекрыл,
И сдался вольный град.
Владимир шлёт послов царям —
Их два, а не один:
«Ну, уж теперь задам я вам,
Василий, Константин!
Столицу вашу по камням
Развею, раскачу,
И в ней правитель буду сам,
Лишь это захочу!»
Цари-братьЯ теперь слабы —
Далёк величья час —
Эх, лет полста назад кабЫ…
Но то – другой рассказ!
Теперь должны они обид
Густую желчь глотать,
На князя русских, что сердит,
С надеждой уповать.
А тот же, гордый сам собой,
Их