смущаясь, начала рассказывать:
– Я замужем.
Юрий помрачнел. Луанна, видя его внезапное огорчение, быстро поправилась и успокаивающе произнесла:
– Точнее, была замужем.
– Была?! – Юрий тут же просветлел и оправился от потрясения.
Луанна печально продолжила:
– Он погиб в катастрофе. На посту космического корабля, где он служил. Не знаю точно, какая катастрофа произошла, но говорили только, что никто не выжил. С того времени прошло уже двадцать три года. Все эти года я жила одна, только дети изредка навещали меня. Они у меня военные! – с гордостью проговорила она и, как бы вспоминая что-нибудь ещё и не вспомнив, произнесла:
– В основном, отдавала себя работе.
Юрий, воспользовавшись паузой, спросил:
– А как давно ты вышла замуж?
Луанна, глядя ему в глаза, с какой-то болью в голосе ответила:
– Через пятнадцать лет после того, как мы с тобой расстались.
Юрий, переживая боль огорчения, проговорил:
– Луанна, я тебя искал.
Она с нежной печалью ответила:
– Я знаю, но было уже поздно что-то менять… – и, понимая это, скрыла свои следы досады.
Чувствуя поднявшуюся боль и горечь прошлого друг друга, они обнялись. И держа друг друга в объятиях, беззвучно плакали, пока боль немного прошла. Объяснившись друг другу в искренней любви, сетуя на судьбу и шепча всякие нежности, и, окончательно оттаяв от боли и огорчения, не имея камня на душах своих и какие-то недоговоренности, продолжили свою пламенную речь обо всём более свободно и раскрепощёно. Как они жили. Как они работали. Как радовались и печалились. Тут Юрий, что-то вспомнив, спросил:
– А за что тебя наградили дворянством?
– Ты не поверишь! – засмеявшись, ответила Луанна и продолжила:
– За грибок.
– За грибок? – недоверчиво переспросил Юрий.
– Да, да, именно, за грибок. Сейчас расскажу. Ты же знаешь, что моя специальность – биолог, и все годы я провела в биологической лаборатории. Начиная с младшего сотрудника, поднялась до заведующей сектором. Я занималась выращиванием полезных организмов для внедрения их в разные сферы жизнедеятельности: в медицину, производство, агрономию, экологию, ну, и в другие. Понимаешь, о чём я?
Юрий всё это себе представлял и поэтому незамедлительно ответил:
– Да! – и всем своим видом показал, что готов слушать её дальше.
Луанна продолжила:
– Вот я и вырастила красный грибок. Лабораторное название «Джи-джи-эр-двенадцать».
Юрий прервал её:
– И чем же полезен этот грибок империи?
– Во-первых, его свойства уникальны! Он – металл! И этот металл превращает в пластилиновую массу. Так, если его один квадратный сантиметр посадить на металлическую пластину, объёмом в четыре кубических сантиметра, то за сутки он превратит этот кусок в такой же, но только в пластилинообразную массу, а потом погибает.
– И за это дали тебе дворянство?! – удивленно воскликнул Юрий.
– Дослушай меня,