люблю. И всегда ругаю себя за восторженность. Вернее, не за восторженность – способность восторгаться я в себе ценю, – а за неспособность ее скрывать. – В умении писать пейзажи с китайцами и японцами никто в мире не сравниться. С какой изысканностью они написаны, с каким безупречным вкусом! – Катя смотрела на меня, не отрываясь, глубоким, загадочным взглядом. Я заметил презрительную улыбку Санька и замолк. Мне стало неловко за эту тираду. Никогда не стараюсь показывать свои знания, тем более с целью произвести впечатление. Я даже не понимаю, как можно уважать за знания. Человека можно уважать за многое, но только не за знания.
– Ну а вы, девчонки, как решились поехать? – спросил Санек. – Надеюсь, наш бригадир предупредил, что работа эта каторжная, крестьянская.
– Ну, ты скажешь тоже – каторжная! – с неудовольствием буркнул Костя.
– А я в деревне родилась, крестьянскую работу не боюсь! – засмеялась Катя.
– А сейчас где живешь? – расспрашивал Санек.
– Мы с Алисой из Таласа. Во Фрунзе в июле приехали. Поступать в пединститут. Не прошли, баллов не хватило, – весело рассказывала Катя.
– Я после школы тоже поступал. Провалился. Больше не пытался. Так вы в этом году школу закончили?
– Нет, в прошлом… Домой решили не возвращаться. По сравнению с Фрунзе Талас – деревня.
– И русских там совсем мало, – добавила Алиса. – А во Фрунзе их большинство.
– Сейчас денег заработаем, снимем комнату, – продолжала Катя. – Будем готовиться. Через год снова попробуем поступить.
– А сейчас где базируетесь? – спросил Костя.
– У моей тети, – сказала Алиса. – Только она уже намекать стала, что мы ей в тягость.
Санек закурил. Протянул пачку Кате.
– Будешь?
– Нет.
– Я вчера же видел, что ты куришь.
Костя, Антон и я с удивлением взглянули на Катю. Мы думали, что в бригаде курит лишь Санек. Она покраснела. Сказала тихо:
– Сейчас не хочу.
В небе уже сияли удивительно яркие звезды. Где-то ухал филин.
Костя вдруг произнес:
Открылась бездна звезд полна;
Звездам числа нет, бездне дна.
– Пушкин? – спросила Катя.
– Вроде он.
– Ломоносов, – поправил я. – Да, лучше о бесконечности вселенной не скажешь! Стихотворение называется: «Вечернее размышление о божием величестве при случае великого северного сияния».
И снова Катя одарила меня загадочным взглядом.
По профессии я преподаватель русского языка и литературы. Но по специальности уже больше года не работал. Нервная слишком работа. Трудился где придется. Несколько раз увольнялся. Из-за начальников. Один заставлял лгать, два оказались хамами…
– Подъем в семь, – сообщил Костя.– Хорошо работается до солнца… Да, надо на завтра выбрать дежурного. Обязанности дежурного: встать на полчаса раньше, разогреть завтрак, разбудить остальных: вечером