разглядеть хозяев этого места.
Медвяны выглядели натуральными медведями, вразвалочку шествующими на задних лапах, как заправские двуногие. На обоих были надеты зеленоватые комбинезоны без рукавов, открывающие мощные волосатые лапы. Впрочем, лапы у них хотя и были когтистыми, но всё же по форме приближались к человеческим рукам. Да и морды не выглядели звериными, несмотря на медвежьи контуры, они были более плоскими, скуластыми, со вполне «цивилизованным» ртом. А в глазах обоих представителей рода «послемедведей» светился ум и мелькали огоньки любопытства. Один нёс в руке нечто вроде туеска, второй держал белый чурбачок. Определить, кто из них являлся мужчиной, а кто женщиной, не представлялось возможным. Впоследствии оказалось, что они олицетворяют собой мужскую половину племени.
Влад спешился.
– Ждите. Хорошо, что они без оружия. Предлагают мирные переговоры.
– Испугались? – хмыкнул Пилип.
– Вряд ли, воевать они не любят, но если придётся, постоять за себя сумеют.
– Почему же они не отбились от кочевников?
– Возможно, наши приятели-злопаны смогли втереться к ним в доверие, а потом, увидев реальную добычу, решили устроить грабёж.
Влад подошёл к изгороди.
Один из медвян, пошире и посветлее, ловко отодвинул створку плетня, освободив проход.
Человек и звери, вставшие на путь раузмного совершенствования, сошлись.
Влад проговорил что-то на странном языке, состоявшем из ворчания, пыхтения и гулких раскатов р-р-р-р.
Медвяны ответили.
Переговоры длились таким образом пару минут. После чего Влад взял из рук-лап первого медвяна туесок и вернулся к спутникам.
– Это другие медвяны, они просто приютили у себя бежавших из того разгромленного посёлка. Предлагают мир и дружбу.
– Мёд? – кивнул на туесок Пилип.
– Лечебная смесь, раны заживляет. – Влад сунул туесок в седельную сумку. – Но они знают, где водятся такие штуки. – Кивок на карабин.
– На Зем-Горе? – уточнил Ясен.
– На склонах правекого горного Уралистана, сразу за бухтой.
– Как они туда добрались?
– Скорее спустились оттуда сразу после Падения, наткнулись на базу и унесли, что смогли.
– У них ещё есть «Драконы»?
– Не спрашивал, да и не главное это. Есть предложение взять одного из них проводником.
Молодые дружинники переглянулись.
– А они согласятся? – недоверчиво спросил Пилип.
– Попробую уговорить.
Влад вернулся к терпеливо ожидавшим его медвянам.
На этот раз переговоры шли дольше, медвяны вертели головами, махали лапами, порёвывали, пошли было назад, но вернулись обратно. Через минуту Влад протянул им обе руки, и полузвери-полулюди похлопали своими ладонями по ладоням старосты совсем по-человечески. Затем степенно зашагали к лесу.
Влад постоял, глядя им вслед, задумчиво влез на коня.
– Что? – не выдержал Ясен.
Язык медвян он знал плохо и теперь