с досады аж взвыла:
– Неужели мой ветер-суховей весь песок из её сердца выдул? Ну, ладно! Приготовлю вам испытание покруче прежнего!
И так со злости бессильной крутанула свои буранные песочные часы, что завертелись они – хлоп! И разбились напрочь!
Со злобным шипеньем змеиным осыпались песчаные потоки и улеглись смирно на землю, будто никогда и не летали в небесах!
А Песчаная Буря, от нечего делать, печально покачиваясь, пошла на восход, туда, где светлел рассвет.
Аэллу и Сказочника это совсем не опечалило.
Они посмотрели друг другу в глаза. Сказочник вздохнул, и от этого последняя песчинка в сердце девушки вздрогнула и затрепетала, перед тем как высыпаться окончательно…
О временах, когда кони были крылатыми
1
В давние-стародавние времена все кони были крылатыми!
Они умели летать по небесам, только прятались от людей, принимая вид облаков. Но когда хотели, касались краешком копыта линии горизонта и аккуратно спускались на землю.
Характером те кони были хитрые да вороватые. Всё норовили прихватить, что плохо лежит.
Это было так давно, что люди ещё не помышляли о том, что коня оседлать можно. Ведь страшно даже подумать о том, чтобы сесть на существо, которое постоянно норовит, оттолкнувшись от горизонта, замахать крыльями!
В те времена в скифских степях, на берегах тёплого Амазонского моря, жили-поживали два селения. И такое чудо-расчудесное с ними приключилось!
Рождались в селенье охотников одни мальчики. Да до того бойкие и ловкие – просто страсть! Как степные зверьки-ласки!
А в соседнем селенье рыбаков – рождались одни девочки. Да до того пригожие, что не полюбить их было просто невозможно. Ясноглазые, стройные, весёлые! Как серебристые рыбки, резвящиеся на отмели тёплого моря!
И вот договорились охотники породниться с рыбаками. Дескать, нашим парням очень полюбились ваши девицы! Да забыли польстить рыбакам. Те и обиделись:
– Не уважили красоту наших невест, так давайте по сто шкурок степной ласки в подарок!
Оскорбились охотники:
– Наши сыновья и без подарков высокую цену имеют!
Пришлось рыбакам идти мира просить:
– Пусть ваши сыновья возьмут в жёны наших дочерей! Они и красавицы, и рукодельницы, и веселье в дом принесут!
Всё бы хорошо, да не хорошо. Дочерей своих расхвалили, а сыновьям охотников польстить забыли. Вот и обиделись охотники:
– Не уважили значения наших сыновей, так давайте теперь по сто серебряных рыб в приданое за вашими дочерьми!
Оскорбились теперь рыбаки:
– Наши дочери и без приданого высокую цену имеют!
И так они из-за взаимных обид друг на друга разозлились, что даже драку затеяли!
А пока родители препирались, чьи дети лучше, прокрались в рыбачье селенье воры, кони крылатые, и выкрали всех девушек-рыбачек.
Бросились парни-охотники