мысли, – кивнула Лариса. – Ничего, привыкнем. Мы уже ко многому привыкли. Справимся и с этим. Так что хотела секретарша покойника? Зачем ей Вернер?
– Она говорила сумбурно, путалась, смущалась. Я понял, что Нартов продолжает с ней общаться.
– С того света?
– Примерно так. По словам секретарши, Нартов вышел в скайп и сообщил ей, что его убили. Он намерен отыскать убийцу как можно скорее. В этом ему никто, кроме Вернера, не поможет. Поэтому он и послал девушку в клуб.
– Но клуба больше не существует!
– Я сказал ей об этом. Она решила обратиться за помощью в наше агентство. Когда узнала, что мы, как и ее босс, тоже бывшие члены клуба, перестала колебаться. Выбора-то особого нет, а помогать Нартову надо.
– Не будь он ее любовником, вряд ли она согласилась бы так рисковать, – заметила Лариса. – Ведь тот, кто расправился с ним, может прикончить и ее!..
Глава 3
Нартов сидел на простой деревянной лавке, прислонившись спиной к дереву. В ночи горел костер. Его пламя вздымалось высоко к небу, рассыпая багровые искры. Темнокожий шаман, одетый в набедренную повязку с бахромой, что-то монотонно бормотал.
Голова шамана была повязана клетчатым платком, щеки размалеваны алой и белой краской. Он кружился возле огня, взмахивал руками, притопывал. Нартов погрузился в транс от его движений. Пламя разгоралось все ярче. Шаман приблизился к Нартову, надавил большими пальцами на его глаза и сунул в рот что-то горькое как хина. «Это все уже было! – вспыхнуло в его воспаленном уме. – Я уже видел этот костер, шамана и пробовал его дьявольское угощение!»
Вскоре голос шамана отдалился, а Нартов поднялся на ноги и зашагал прочь от костра в джунгли. Он натыкался на переплетенные корни деревьев, пробирался между лианами, пугая обезьян и ночных птиц. Только в джунглях он мог спастись от местных любителей человечины. Поедать сладкое человечье мясо на торжественной трапезе для аборигенов было вековой традицией. Обезьяны для этого подходят меньше, чем люди.
Хотя шаман объяснил, что белый человек обладает отвратительными вкусовыми качествами, уступая лесной дичи, Нартова это не успокоило. Он не желал был съеденным без удовольствия. Поэтому все дальше углублялся в темные джунгли. Его гнал страх. Заросли становились гуще. Несколько раз Нартов спотыкался и падал, пока не угодил в какой-то нескончаемый зеленый лабиринт…
Очнулся он у себя в кабинете, за столом. Горела лампа, к окну прильнула темнота. Игорь запутался во времени и пространстве, потерял ориентиры. Где он на самом деле? В лабиринте или у себя дома в кабинете? Кажется, в кабинете. Но где гарантия, что через минуту он снова не окажется в лабиринте? Хаотичные «переключения» сознания, порожденные заклинаниями шамана и отравляющей горечью во рту, не поддавались его воле. Он потерял контроль над собой.
Нартов посидел немного в кресле, потом встал и подошел к окну. За стеклами таилась кромешная тьма. Ни городских огней, ни соседних домов. Хотя какие огни? Какой город? Он живет в подмосковном поселке, в частном коттедже, построенном